板栗为深根性树种，土层深厚时其垂直根和水平根都很发达。垂直根系大部分集中在20～60厘米的土层厚度，水平根系一般集中在树冠投影面积以下，以树冠边缘密度最大。通常当地温达到8.5℃以上时板栗根系开始活动，23～26℃生长最旺，当地温降到15℃时根系停止活动。但板栗根系活动的时间受气候影响很大，不同地区及年份，根系活动表现不一。在湖南，板栗根系3月上旬开始活动，一年有三个生长高峰期，第一生长高峰期在一次枝条结束生长、二次枝迅速生长前，成年栗树根系第一生长高峰一般在6月下旬到7月中旬；根系第二生长高峰期在二次枝结束生长后的8月上中旬；根系第三生长高峰期在果实采收后的10月份。在河北昌黎，根系4月上旬开始活动，7月下旬以后吸收根大量发生，8月下旬达到高峰期，以后逐渐下降，到12月下旬根系进入休眠期。
板栗根部受到损伤后愈合和再生能力较差，伤根后需较长时间方能发出新根，且树龄越大，伤根越粗，愈合越慢，发根越晚。据观察早春移栽树3～5毫米的细根受伤后，直到初夏才能发出新根，而5～15毫米的粗根大多数未发出新根，或生长甚微。故出圃移栽或深翻时切忌伤根过多，以免影响苗木对水分、养分的吸收。
板栗根系可与20余种真菌共生形成外生菌根。菌根能使根系表皮细胞显著增大，增强根系吸收能力，扩大吸收面积。菌根的分泌物可以溶解土壤中的难溶养分，吸收根系无法吸收到的难溶物质，增强板栗的抗旱和耐瘠薄能力。菌根形成期与栗根活动期相适应，在栗根发生新根后开始形成，栗根停止生长前结束，7～8月菌根的发生达到高峰。具有菌根的板栗幼苗根系发达，能形成良好的共生菌根结构，表现在须根多，根系发达，抗旱能力增强，干旱时萎蔫出现晚，这对山地板栗幼树的定植大有益处，尤其对春季栽植和移栽具有很大的生产意义。
