进行运动健身，除了根据自身机体状况选择合适的运动项目、科学地确定运动量、掌握正确有效的运动健身方法外，在锻炼过程中保持积极的心态也是十分重要的。
老年人积极主动地进行运动健身达到的效果和消极地、被动地进行机械式重复运动产生的效果是截然不同的。有这样一个科学研究的例子，一组冠心病患者采用慢跑的方式进行运动治疗，对运动治疗有兴趣的患者经过一段时间的运动后，临床症状明显缓解，心脏能力也有明显提高；对运动治疗毫无兴趣、完全被强迫的患者经过一段时间的运动后，不但原来的冠心病症状加剧，还患上了“应激病”。这个例子说明勉强进行运动健身是绝对不可取的。
运动时，如果保持积极的心态，身心舒畅，可以使人血气畅通，组织器官功能提高，增强健身效果；如果带着焦虑、不安、紧张等不良情绪勉强的进行健身锻炼，会使中枢神经处于持续紧张状态，血液中的应激激素含量大大增加，机体不但容易疲劳，甚至有可能降低免疫力。此外，如果参加运动健身是勉强进行的，在运动过程中容易出现注意力不集中的情况，不但失去了运动健身对神经系统调节功能的锻炼效果，更增加了由于注意力不集中造成运动损伤的风险。勉强地进行运动健身还有一个负面影响，由于情绪不高或注意力不集中，造成运动过程中的自我监督、自我调整和自我感觉评价都无法正常的进行，不但影响整个运动过程的运动监督，更可能因为运动监督不力发生意外。
老年人身体机能水平所限，还常常伴有高血压、心脏病、骨质疏松等健康问题，勉强进行健身锻炼所带来的危害比普通人要大很多。所以，老年人的运动健身一定要在主动、轻松的心情下进行，勉强进行运动健身不可取。
