劳动通常是指能够对外输出劳动量或劳动价值的人类运动,劳动是人维持自我生存和自我发展的唯一手段.按照传统的劳动分类理论,劳动可分为脑力劳动和体力劳动两大类.劳动是人类运动的一种特殊形式.
人类在劳动过程中,一方面通过行为方式的变换与思维方式的变换来形成信息,通过价值判断与价值评价来选择信息,并通过经验和能力等方式来贮存和传播信息.另一方面通过建立、发展和完善各种形式的扩展耗散结构（生活资料、生产资料、社会关系、自然环境和社会环境等）来形成信息,通过价值判断与价值评价来选择信息,并通过科学与技术等方式来贮存和传播信息.第三方面,劳动促进了手与脚的分工,使人学会了制造和使用工具；劳动促进了语言的产生,加速了信息的生产和传播；劳动促进了大脑和机体的进化,加速了信息的积累与处理.人类劳动分为体力劳动、脑力劳动与生理力劳动三种基本形式.体力劳动、脑力劳动和生理力劳动都可以凝聚一定的信息,因而都可以产生价值增值,其中生理力劳动凝聚的信息通常是以生理信息的形式凝聚于人的机体之中,主要表现为机体健康性、身体灵活性、感官灵敏性、环境适应性、思维创造性等方面的加强,有时也表现为缺陷器官的修复与强化、体液与组织的弥补和替代等.人类最早的信息也是全部来源于生物进化,它是人类生存与发展的前提.
由于生物进化过程非常缓慢,它所产生的信息可以忽略不计,因此人类劳动可以看作是信息的唯一来源.于是,“信息是价值的唯一源泉”就基本上等价于“劳动是价值的唯一源泉”了.总之,劳动之所以被确认为价值的唯一源泉,并不是因为抽象意义上的定义,而是因为劳动在信息（包括人类机体的生物信息）的形成、传播、处理和运行过程中起着决定性作用,因此可以说劳动创造了所有价值,劳动创造了人类本身.
