位于韩半岛东南端的丽水是韩国最美丽的口岸城市之一。美丽的多岛海与蜿蜓曲折的海岸线引人入胜，并留有拯救国家于危亡之中的功臣李舜臣将军的历史遗迹。此外，还具备拥有以石油化学为主的国家产业园区等等等举办世博会的有利条件。
2012年世博会将在韩国丽水举办，“天然的海洋及海岸：资源多样性与可持续发展”是丽水世博会的主题。韩国丽水世博会将于2012年5月12日至8月12日举办，是2010年上海世博会结束后的下一届世博会，主题为“生机勃勃的海洋及海岸：资源多样性与可持续发展”。除主题外，丽水世博会还有三个副主题，分别为：“海岸开发与保护”、“创意海洋文化活动”、“新资源技术”。此次世博会预计将有100多个国家和若干国际组织参展，预计接待观众800万人次。截至目前，已有29个国家和3个国际组织确认参展丽水世博会。
韩国时间2007年11月27日清晨5时，在法国巴黎举办的国际展览局全体大会上进行的第2次投票结果，韩国全罗南道丽水市获得了77票，领先摩洛哥丹吉尔14票，最终赢得2012年世博会的主办权。
在亚洲举办过世博会的国家有中国、韩国和日本。韩国曾于1993年举行过大田世博会，而2012年的丽水世博会将会更加成功。
未来的丽水世博会就在著名的小岛——梧桐岛边。这个以梧桐命名的岛屿仅有一棵梧桐树，却有3000多棵冬柏树（山茶树）。每年12月开始，冬柏花绽放，一直开到来年三四月，满岛红花欲燃，使得梧桐岛成为花的海洋，丽水也因此成为韩国唯一以冬柏花为市花的城市。
2010年上海世博会为注册类(综合性)世博会，2012年丽水世博会为认可类（专业性）世博会。和长达近半年的上海世博会（注册类世博会）不同，丽水世博会属于认可类（以前称专业类）世博会，为期只有93天，出展国不建造自己的展馆，展馆由世博协会建造。
中国确认参加丽水世博会，受国务院委托，中国贸促会负责组织、协调、监督、管理中国参加国际展览局和世界博览会的相关工作。自1982年起，中国贸促会一直代表国家组织中国馆参加世博会。
