怎么理解这是最好的时代也是最坏的时代

这是文学语言.他想说的是,在他那样一个时代里,有的人过着天堂般的生活,有的人过着地狱般的生活.应该联系这句话的全文来理解.
这是最好的时代,这是最坏的时代,
这是智慧的时代,这是愚蠢的时代；
这是信仰的时期,这是怀疑的时期；
这是光明的季节,这是黑暗的季节；
这是希望之春,这是失望之冬；
人们面前有着各样事物,人们面前一无所有；
人们正在直登天堂；人们正在直下地狱.
--- 总之,那时跟现在非常相象,某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它.说它好,是最高级的；说它不好,也是最高级的.