最迟不晚于开车前两小时。
一：在www.12306.cn购买的火车票未取票的，在不晚于开车前2小时都可以登录12306帐号自行退票；已经取票或在售票窗口购票的须在开车前到全国任意车站退票窗口办理退票手续；退票时，网购的和用银行卡购买的车票将在退票后15个工作日内将退票款退还至买票时用的银行卡或支付宝。
退票手续费收取标准：
1.客票旁渗预售期延长至60天后，对开车运指脊前15天（不含）以上退票的，不收取退票费。逗备
2.在发站开车前，特殊情况也可在开车后2小时内。火车票网上订票且未换取纸质车票的，可以于不晚于开车前2小时登录网站办理退票手续。
3.团体旅客必须在开车48小时以前办理。
注意：针对梯次退票存在的“改签规避”漏洞，铁路部门发布新的火车票退改签规定，无论网上、窗口订票，都只能改签1次。
二：网上退票多久到账
提交退款申请后，按银行规定时限退还至原支付银行卡。12306退票退款未及时到账等，旅客除拨打12306铁路客户服务中心客服中心电话投诉外，还可利发送电子邮件至12306@12306.cn投诉。
