美国国会近100名共和党议员2012年11月19日联名致函总统奥巴马，表示反对提名美国常驻联合国代表苏珊·赖斯出任下任国务卿，理由是赖斯在美国驻利比亚班加西领事馆遇袭事件中误导了美国人民。
97名共和党众议员在致奥巴马的信中称，他们对总统考虑提名赖斯出任下任国务卿“深感忧虑”，认为赖斯在美驻班加西领馆遇袭事件中“传播谎言”。
这些议员指责赖斯在领馆遇袭5日后，仍在公开发表误导公众的言论，宣传这一事件是对美国诋毁伊斯兰教影片不满的示威者发起的。但实际上，美国情报部门很早就确信这是一起和“基地”组织有联系的经过策划的恐怖袭击。议员们表示，如果奥巴马在第二任期起用赖斯出任国务卿，势必将损害美国期望改善同世界各国关系的努力。
众议院对总统提名人选没有决定力量，相关决定权掌握在参议院手中，而一些共和党参议员也对赖斯出任国务卿的可能性表示了反对。
美国现任国务卿希拉里·克林顿已明确表示不会继续担任国务卿一职，最有可能的两名继任人选是赖斯和参议员克里。
面对来自国会的质疑，奥巴马感到十分不满，他此前表示，抨击一个与班加西事件毫无关联的联合国大使，并玷污她的名声，这是令人无法容忍的。他还暗示，自己不会屈服威胁，若他认为赖斯是国务卿的最佳人选，就会提名她。 美国总统奥巴马2012年11月28日再次力挺美国常驻联合国代表苏珊·赖斯，称对其感到无比自豪。
奥巴马在回答记者提问时说，赖斯个人能力非凡，所做工作非常出色。
但是奥巴马没有透露是否将很快提名赖斯或其他人接替希拉里担任美国国务卿。希拉里已表示，在奥巴马首个任期期满后，她将辞去国务卿职务。
据报道，美国感恩节假期过后，奥巴马将进行内阁人事改组，奥巴马仍力挺赖斯出任国务卿。
除与奥巴马关系密切的赖斯被认为是国务卿头号人选外，民主党籍参议院外交委员会主席克里也被认为是热门候选人。但是在2012年9月11日美国驻利比亚班加西领事馆遭袭一事上，赖斯对此事的处理方式遭到共和党的批评，三名资深共和党议员扬言阻止其成为国务卿。
赖斯27日与亚利桑纳州参议员麦凯恩、南卡罗来那州参议员格雷厄姆和新罕布什尔州的凯利·阿约特参议员举行了闭门会谈。三名共和党议员表示，他们对赖斯对美国驻班加西领馆2012年9月份遭受致命袭击后发表不当言论感到不安。
国会助理和政府官员说，赖斯本周将到国会拜会一些重要议员，争取必要的支持。
有美国媒体27日报道称，随着国会反对声音的减弱，赖斯最快本周就可能成为接替希拉里出任国务卿的人选。
苏珊·赖斯2012年12月13日对外宣布放弃竞逐美国国务卿一职，引发美国外交界的高度关注。
赖斯当天通过美国全国广播公司发表上述言论。美国全国广播公司还同时披露了赖斯写给总统奥巴马的信函。赖斯在信中表示，即使她获得提名，她在国会的任命过程也将是“漫长、具有分裂性和代价巨大的”。她同时对民主共和两党在国会的争斗表示“悲伤”。奥巴马对赖斯放弃国务卿的提名表示接受。
1964年，赖斯出生在华盛顿的一个黑人精英家庭，父亲是知名经济学家、美联储有史以来第二位非洲裔委员，母亲是位教育专家，曾在高校联盟工作过。据说，母亲上中学时也对公众事务和政治方面的工作感兴趣，甚至梦想有一天可以成为参议员。然而，小赖斯所崇拜的偶像并不是自己的父母，而是美国首位女国务卿玛德琳·奥尔布莱特。
赖斯的父亲与奥尔布莱特的老公是网球球友，两家人经常一起吃饭。赖斯之所以能够在32岁时就出任助理国务卿，与奥尔布莱特在克林顿面前力荐有很大关系。奥尔布莱特曾经这样评价赖斯：“她很风趣，充满自信，特别聪明，还能很快适应新环境。”
赖斯对奥尔布莱特更是充满了感激之情，“奥尔布莱特多年来给了我很多有益的建议，我们经常通电话，还建立了忘年交的友谊，几乎无话不谈。从我成为美国政府工作人员那天起，她就为我高兴，不断鼓励我。”
赖斯的中学时光是在华盛顿国家大教堂学校度过的，她曾担任过学生会主席并代表自己的年级作过告别演说。赖斯酷爱体育运动，曾是学校三项全能运动员而且还是校篮球队的明星球员，她的运动经历也让她获得了一个绰号“Spo（Sport的缩写）”。
在美国斯坦福大学读书的时候，赖斯与丈夫卡梅伦相遇并一见钟情。那时候赖斯17岁，刚上大学，而卡梅伦已读大四。丈夫卡梅伦是美国ABC电视台政治访谈节目的制作人，他们俩育有两个孩子。不难想象，跟一个政坛女强人结婚注定不会有太多的卿卿我我，有时连见个面都成了奢望。卡梅伦开玩笑说，自己只能通过电视了解妻子的日程安排，但他还是这样评价自己的爱妻：“她是一个行为榜样，个性刚强，对孩子有积极的教育影响。在我家，女主外，男主内。” 白宫官员透露，奥巴马只要见到赖斯，便“一脸灿烂”。奥巴马在外交事务方面历来看重赖斯的意见。2009年6月奥巴马发表重启与穆斯林世界关系的演讲，赖斯是少数几个帮助修改讲稿的人之一。奥巴马还经常向她咨询超过其本职范围以外的问题，比如阿富汗政策。
论交情，赖斯与克林顿夫妇更有渊源。从1993年至2000年，赖斯一直在克林顿政府任职，且平步青云，从国家安全委员会的普通成员升至主管非洲事务的助理国务卿，时年不过32岁。但是，当2007年民主党总统候选人提名战揭幕之际，她毅然决然地背弃希拉里，改投奥巴马门下。当时，希拉里风头正劲，可以说赖斯是拿政治前途当赌注。
没有高风险就没有高回报。赖斯的“投诚”对于缺乏外交人才的奥巴马阵营不啻是意外惊喜，随即被委任为外交政策班子的负责人。赖斯也成为奥巴马外交政策最主要的吹鼓手，两人经常通过电话和电邮交换意见。
奥巴马2008年当选总统后，考虑到自己是一个没有外交经验的非洲裔人士，初登大位且根基不稳，并未任命赖斯成为国家安全事务助理，或者至少是副职，而是将其派驻联合国出任大使。美国政坛一位高级官员则夸赞奥巴马的赌注下得好，“因为参与联合国远比边缘化联合国获得的回报更多。”
赖斯身为美国驻联合国大使，从上任那一天起，就未中断她的外交行程。为了改变大家对联合国的认识，她史无前例地举办了一系列“周三晚间接待会”，非洲、亚洲、美洲、东西欧国家等都在受邀之列。不出一个月，所有（192名）联合国成员国都交流完毕。因为赖斯每天上班总是早来晚走，所以她记不清自己到底已经拜访了多少人。难怪美国一位参议员评价道：“赖斯天生是一个外交家，短时间内认识这么多人着实不易！” 在美国外交界，赖斯的火爆脾气更是出名。早在克林顿执政时期，她曾和时任美国驻联合国大使里查德·霍尔布鲁克在白宫会议上就非洲政策发生口角，当场开骂。在接受媒体采访时，如果她的话被记者打断，她常会不管不顾地高声大叫“让我说完” 。
赖斯昔日大学室友、后来的闺蜜兼幕僚伊丽莎白·卡曾斯说，在牛津读博士期间，赖斯就因脾气火爆而闻名。“外人也许只看到赖斯的好斗和‘一根筋’，但她也有善良和忠诚的一面。而且，她也十分勤奋，为了写论文制作了几百张卡片，铺得满地都是。”
赖斯把好斗和爆脾气一直带到联合国。早在布鲁金斯学会当研究员期间，她就公开主张对苏丹达尔富尔地区武装干涉。2011年利比亚发生动乱，赖斯支持动武，并与主张谨慎从事的国防部长盖茨及国家安全事务助理多尼隆发生争执。她瞒着白宫私下起草了一份授权动武的联合国安理会决议草案。当年3月，阿拉伯联盟表态支持对利比亚动武，赖斯得到白宫授权，在安理会会议上突然发难，抛出这份草案，最终强行以10票赞成、5票弃权的结果通过。据当事人说，赖斯在表决前发言时十分激动，声色俱厉，让在场听者感觉如同遭受一场“空袭”。
在联合国内部的工作场合，赖斯还经常因为意见不合与俄罗斯驻联合国最高官员丘尔金发生争执，甚至使用激烈的侮辱性语言互相攻击。赖斯对丘尔金的评价是“他是个表里不一的人”。 当然，丘尔金的回应也不太客气：“她应该注意自己咒骂时的语言和行为。”从当初的利比亚问题到如今的叙利亚局势，每当美俄两国政府出现立场鲜明对立的时候，赖斯的火爆脾气就会再次发作。在叙利亚有关问题的决议上，赖斯再次伙同西方盟国企图在安理会强行通过有关决议草案时，不仅遭到中俄两国的否决，巴西、印度、南非和黎巴嫩都投了反对票。一位联合国官员说，巴西等国之所以反对，是感觉到在利比亚决议案上受到赖斯误导，不愿再次上当。 《华盛顿邮报》网站2013年6月5日援引多名白宫官员的话报道，多尼伦的辞呈定于2013年7月初生效，届时现年48岁的赖斯将正式接任总统国家安全事务助理。
