奇迹诞生——《宋城千古情》创造世界演艺史传奇
从盘古开天到文艺复兴，一直到21世纪的今天，在人类文明史上从未有过一台室内演出像《宋城千古情》一样，受到那么多的关注和欢迎——
她经常一天演出九场，年演出2000余场，至今已累计演出19000余场，接待观众5700余万人次。
她让不到100亩的土地每年产生4亿多元利税，每年拉动周边消费数十亿元；
她多次受到中央领导人批示嘉奖，获得了中宣部颁发的“五个一工程奖”以及舞蹈最高奖“荷花奖”；
她从一台草台班子的露天演出起步，成为与拉斯维加斯“O”秀、巴黎“红磨坊”比肩的“世界三大名秀”之一……
在怀疑的目光中起步，历经岁月的打磨，她锻造出世界演艺史上空前的奇迹，这个奇迹还在继续。
文化是灵魂
“一场成功的演出，需要市场反复打磨，以市场为演出导向。但不是说为了迎合市场，可以放弃文化，没有文化核心，最终也会失去市场。表现手段可以变，但文化核心不能变。”在迎合市场需要的同时，“千古情”系列演出总导演黄巧灵时刻提醒创作团队，“《宋城千古情》的灵魂是文化。有文化内涵才有灵魂，才能吸引观众，才能触动心灵。”
游客需要解读杭州人文历史，《宋城千古情》恰恰以这样浓厚的地方特色和深厚文化积淀，将人们游览中观赏到的景观与歌舞文化艺术相融合，用文化去触动观众柔软的内心深处，满足了游客的渴望。
文化赋予了《宋城千古情》持久的生命力。纵观《宋城千古情》可以发现，整台演出牢牢抓住了杭州文化最精髓的根和魂，《良渚之光》劳作生息的古越先民，《宋宫宴舞》繁华如烟的南宋王朝，《金戈铁马》慷慨激昂的岳飞抗金，《西子传说》感人至深的爱情传说，众多的杭州历史典故、民间传说和西湖人文景观融进了《宋城千古情》，它的每一个篇章都以多种表演艺术元素诠释了杭州的人文历史，再现了一个缠绵迷离的美丽传说，一段气贯长虹的悲壮故事，一场盛况空前的皇宫庆典，一派欢天喜地的繁荣景象。
白娘子、许仙、梁山伯、祝英台、岳飞……一个个耳熟能详的人物，杭州人熟悉，外地游客同样熟悉。断桥、白堤、岳庙、龙井……刚刚游玩过、欢喜赞叹过的地方，忽然在舞台上以另一种方式重新与自己撞个满怀。或凄美感人或豪气冲天的情节，让观众沉浸其中，犹如穿越时光的隧道，时喜时悲，或惊或叹，沉浸到那段既熟悉又陌生的历史当中。
有位游客说，自己虽然很早就到过杭州，很早就知道白娘子与许仙的故事，但每次到断桥，总是想象不出这座冰冷的普通石桥，与美丽的爱情故事有什么渊源，觉得这座桥与中国南方见到过其他众多桥梁没有什么区别。直到在宋城观看了《宋城千古情》，那漂亮的舞蹈、那动人的音乐和壮观的场景，才让这段美丽的传说深刻地留在记忆中。
“别人说不看西湖等于没来杭州，我觉得，没看《宋城千古情》才算白来了!”走出剧场，来自长春的游客李施惠发出了这样的感慨。
“只有民族性的东西才最具有世界性。”虽然整场戏中没有一句台词，全靠舞台表演，但即使是不懂中文的外国游客都能看懂剧情，看到它所要传递的杭州的历史与千年的中国文化。
可以说，《宋城千古情》在国内外游客眼里已经不仅仅是一场演出，她已经名副其实地成为了杭州城市的一个标志，历史文化的一个符号，就像巴黎有红磨坊，纽约有百老汇，到了杭州这座城市就必须先看《宋城千古情》，因为，她传承了一个城市的历史文脉，她播种了一个城市的历史文化，她诠释了一个城市的文化底蕴，她与这座城市完美地融合在一起并成为这座城市的文化之魂，她为这座城市留下了难忘的历史记忆。
创新是根本
思路决定出路，创意就是力量。
在坚持文化内核的同时，《宋城千古情》大胆创新保持活力，保持艺术生命。“每天一小改，每年一大改”，“改”是《宋城千古情》的家常便饭。在《宋城千古情》的发展历程中，变化贯穿始终。不断的创新正是这台演出生存进步的灵魂。
演出的剧场舞台效果也时常变幻提升。“金戈铁马”采用烟火和低压供电技术，虚化出射向观众席的炮火；“水漫金山”中的水幕喷头让整个舞台如瀑布喷流；“梁祝化蝶”里的激光灯将观众带入了时光隧道……升降舞台、移动观众席、全彩激光灯等科技手段的介入为这台演出制造了震撼的视听体验。源源不断的惊喜，让游客们回味无穷：“千古情就像每年如期上演的杭城大片，每一次去看，都有惊喜。”
山西观众王先生是《宋城千古情》的忠实粉丝，他十二次观看这台节目并先后带领着几百人专程来杭观看。有一次观看完演出，王先生坚持要见这台节目的总导演黄巧灵，恰遇总导演在舞台上讲评演员表演中存在的问题，王先生在观众席一直默默地等着总导演。等黄巧灵点评完毕，王先生激动地拉着他的手感慨万千：世界三大名秀我都看过了，你们这台演出完全超越了拉斯维加斯“O”秀与巴黎“红磨坊”，是名副其实的世界第一。
创新是生命线，创意是生产力。
宋城人的创意来源于深入生活的艺术探索，来源于对真理对艺术孜孜不倦的追求。宋城打造的每一个主题公园都是寻找一段城市的根，每一台千古情都是寻找一个城市的魂：黄巧灵带领着创作团队走遍世界，看过无数知名或不知名的公园和演出，汲取着中外文化的精华；为了看一个小小的民俗表演，坐五六个小时汽车翻山越岭去到海拔四千多米的藏族村落；爬上快要坍塌的高达数十米的碉楼，零距离地触摸羌寨的灵魂……踏遍万水千山，穿越历史的烟云，无数次的艺海拾贝、沙海淘金，终于成就了今天的“宋城”和“千古情”系列。
宋城的创意来源于不同的观点碰撞与头脑风暴，来源于超越自我不断的否定之否定。黄巧灵常说，在真理面前，没有领导没有上下级。为了《宋城千古情》中一个舞美背景，编创组面红耳赤争论了四五个钟头，最后却被宋城大剧院一个引座员的观点说得心服口服。正是在这样百花齐放的民主氛围下，一次次的去伪存真、去粗取精，才有了今天呈现给大家的一个又一个不平凡的创意。
有一个冬季的傍晚，时任宋城景区总经理的邱晓军在剧院门口看到这样的场景，一位贵州的老人跟团来到剧院门口，从裤子的夹层里掏出两张皱巴巴的钞票，犹豫了很久终于买票进了剧院。邱晓军跟随着老人一路进剧院再出剧院，看完演出后，老人紧紧地握住导游的双手，激动地流下了热泪：妹子啊，你是积德了，我这辈子都没看过这么好看的戏啊！
经常被游客误解的导游吴小姐也激动地感慨道：只有《宋城千古情》才会让我们的工作得到赞赏与自我满足，因为她让每一个游客都能满意！
市场是关键
为了让演出更接地气、更加贴近老百姓的口味，黄巧灵和创作团队经常在演出结束后通过调查问卷、访谈的方式，广泛搜集游客、导游、业内各方专家的意见与建议，了解观众的心态：您对这场演出是不是满意？您看过的演出里，还有哪个剧目印象深刻？杭州文化中，您最熟悉、印象最深的是什么？
每月发放的调查问卷，让《宋城千古情》的创作与一线观众保持密切关系。创作团队会根据观众要求，及时调整演出内容，修改、丰富节目表演形式。比如原先的《相聚杭州》一幕，就会根据当天的客源变动情况，安排采茶舞、韩国舞、印度舞、泰国舞等舞蹈，让演出更贴近观众。
黄巧灵经常会躲在观众群里看演出，散场后留意观众的评价。有一次，一对六十多岁的夫妇说，这次演出哪些细节不如上一版。黄巧灵追着他们问，才知道原来他们已经看这台演出十多次了，每次推出新版本他们都来看。黄巧灵说：“他们的建议对我们来说很重要。虽然说我是总导演，但从另一个角度讲，这台演出是众人智慧的结晶。很多次，我会在演出结束后把所有演职人员留下来现场开会，讨论演出中的某些细节。这样的会一开就到凌晨三四点。尽管每次我们都在进步，但遗憾却是永远的，完美总在下一步。”
不能故步自封，这是《宋城千古情》创作团队对自己的告诫，也是常葆青春活力的要诀。观众的眼界越来越开阔，只有永远有新鲜元素补充，才能持续吸引观众走进剧场。这种与市场紧密结合的创作方式，让这台演出更贴近大众，充满了新鲜的泥土气与蓬勃的生命力。
黄巧灵经常戏称自己是穿草鞋的，或者说赤脚的，来自于乡间地头的。而这种乡间地头恰恰是中国目前文化最大的消费市场所在。黄巧灵经常说，我们要做的项目必须是三老都高兴：老百姓高兴，老板高兴，不花政府一分钱让老头子（政府）也高兴。在这样的指导思想下，他总导演的《宋城千古情》很好地把握了艺术与市场的契合点，真正做到了社会效益和经济效益的双丰收，几届中央领导多次给予《宋城千古情》重要批示，要求在全国推广宋城经验。
2009年4月，《宋城千古情》不得不在夜场的基础上增加了下午场演出。“这台演出一定会走得更远。”宋城剧场整改后的首演日，韩国观众金尚秀看着台上的韩国传统舞《阿里郎》，双手不停地打着节拍，发出了这样的感叹。据统计，将近300万韩国人看过《宋城千古情》。韩国国会议员在观看了《宋城千古情》后，在国会会议时特地咨询了文化部门：“韩流已经影响了中国和世界，但为什么韩国就是不能拿出一台像《宋城千古情》一样的演出呢？”总导演黄巧灵有一次去韩国治病的时候，有数十位韩国粉丝闻讯赶来看望，还送来鲜花和礼物，表达对这个演出的热爱。这种在艺术形式上被观众接受并喜爱的感受，是黄巧灵最大的满足，也是《宋城千古情》孜孜不倦地追求艺术创新的动力。
在宋城每年接待的观众中，海外游客占了近30%，来自三十多个国家和地区。2010年一个以色列代表团考察中国，期间遇到暴雨天气，其中一个团员护照被偷，整个团的情绪都陷入低谷。他们行程的最后一天抵达上海之前，领队给路过杭州的团员们安排观看了《宋城千古情》，由宋城股份总裁张娴亲自接待。这场本来只是路过可看可不看的演出，给团员们带来了巨大的震撼。其中那位被偷了护照的团员激动地拉着张娴的手说：如果没有观看令人震撼美轮美奂的《宋城千古情》，这次的旅行是灰暗的，这次中国之行是苍白的，《宋城千古情》一扫我心中的阴霾。正当团员们兴奋不已的时候，大使馆那边传来了补办好护照的消息，整个代表团心满意足地离开了中国。当时中央外宣办的一位领导在现场目睹了此事，他赞叹说：宋城是杭州名副其实的外宣基地，是推广中国文化的窗口。
2010年3月26日，为了在有限的黄金时间接纳更多的观众，千古情1号剧院扩容到3200座，极大地提升了宋城景区的接待能力，但到旺季时一天演到八场仍然难以满足游客旺盛的文化需求。到了晚上22点最后一场演出结束，许多慕名而来却买不到票的游客仍然不愿离去，在售票窗口前强烈要求加场。“哪怕是站票也行！我的团友们从南京站开始就一直期待着这场演出，如果看不成演出我要怎么向他们交代？”导游们更是群情汹涌，堵满了宋城景区的总经理办公室。
在如此巨大的市场需求下，宋城景区再度动工建设一个4700座的千古情2号剧院，同时推出在舞美和科技含量上有极大提升的新版《宋城千古情》，这个超大规模的剧院和原有的3200座剧院一起迎接来自五湖四海的宾朋，每天接待游客容量超过60000人。
一直被模仿，从未被超越
“千年经济数宋代，今日市场看宋城。”经过岁月的磨砺，《宋城千古情》舞出了一个让人信服的惊叹号。现在的《宋城千古情》已是国内旅游演艺行业的领头雁，她很好地把握了艺术与市场的契合点，成为了我国旅游演艺事业发展的经典参考。无论是人流量，还是收入、毛利润宋城景区和《宋城千古情》都位居全国主题公园、文化演艺第一，成为了国内外旅游演出竞相模仿的对象。
而黄巧灵也从不敝帚自珍，演出时观众可以随意拍照、随意摄像，中央电视台甚至还在黄金时间几次对《宋城千古情》演出进行了全程播放。许多舞台演出专家到《宋城千古情》现在的大剧院实地考察后，惊奇地发现，这个在露天的棚上改造的大剧院，没有副台、没有空高、没有地下空间。但就是这么一个世界上最简陋的舞台，却创造了目前世界上年演出场次最多和观众接待量最多的纪录。这本身，就是一个不可思议的奇迹！
千淘万沥虽辛苦，吹尽黄沙始到金。
从一个草台班子成长为世界演艺史的奇迹，回望《宋城千古情》一路走来的风雨兼程，经历了太多的磨难与艰辛。成功没有秘诀，也许只有“天道酬勤”才能作为对这段峥嵘历程的最佳注脚。
