在玛丽一生中遇到许多不幸：她最热爱的父亲去世；姐姐的孩子生病；第二个孩子流产；丈夫体弱多病。在那困难接踵而来的时期，她曾与丈夫有过一段这样的对话：
玛丽说："如果我们中的一个死去了，留下的那一个也不会活着吧。"皮埃尔却答道："不，你说错了，不管发生什么事，即使失魂落魄，痛不欲生，也要继续从事研究。"
命运是残酷的，他们谈过的那种结局，终于出现了。
四年后，她的丈夫在不幸的马车事故中丧生，那时她才38岁。尽管她抱着无限悲痛，却仍然按照皮埃尔的嘱咐，一面继续研究，一面抚育女儿。为此，开始了艰苦的历程。
她对两个孩子的教育充满细致的母爱与周到的关怀。有几次机会可以给孩子留下大批财产，但是她都放弃了。她一直和贫困搏斗，抱着必须依靠自己力量建立生活的信念，对于这种不为儿孙留"美田"的做法，我深表赞同。
