邓小平同志，在1962年，关于农村出现包产到户等问题的讨论时，邓小平认为，哪种生产形式能够比较容易、比较快地恢复和发展农业生产，就采取哪种形式。他引用刘伯承经常说起的四川谚语：“不管黄猫黑猫，只要捉住老鼠就是好猫。”陈云等对此表示赞同。这只是一次内部会议的讲话，“猫论”并没有传播。
1962年7月7日，邓小平接见出席共青团三届七中全会全体同志时，再次借用这句谚语来表述他对恢复农业生产和包产到户的看法。该讲话后收入《邓小平文选》。
这是“猫论”第一次公之于众。后来讹传为：“不管黑猫白猫，捉到老鼠就是好猫。
