来自美国马塞诸塞州伍斯特理工学院的研究者们，用菠菜叶子成功造出了心脏组织，这可能为器官修复带来革命性的变化。
组织工程学家们（也称为再生医学）试图从实验室的细胞中产生功能性的人体组织。其目标是取代由于疾病、遗传错误或其他原因而无法正常工作的组织和器官。
科学家们曾经用3D打印的方式制作代替心脏的部位，但心脏内的血管实在是太细微、难控制、难调整，最后失败了。
但现在他们发现，如果利用植物现有的纤维组织，反而更有可能成功。
因为植物叶子上的脉络和血管相似，可以有效用来运输血液。虽然植物跟动物在体内传输的化学物质大大不同，但这些微血管的组织却跟动物非常相似。
研究人员拿了一个菠菜叶，除去了植物细胞，留下了纤维素制成的框架。再将纤维素框架浸入到活的人类细胞中，让人类细胞在叶子的微小静脉上生长，直到长成心肌组织。
当菠菜叶完全变成一颗迷你的心，研究团队就将一种跟人类血液类似的标记液体注入“毛细血管”中，下图可以清楚看到，液体能够进入菠菜叶做成的心肌组织里。
科学家希望能完成这项研究，如果成功的话，可以开始拯救心脏病患者，帮助衰弱的心脏长出一层新的肌肉。这项研究的详细资讯将会于今年五月在医疗杂志《Biomaterials》中正式公开。
伍斯特理工学院教授格伦·高德特（Glenn Gaudette）在发布会上说：“我们还有更多的工作要做，但到目前为止这是最有希望的项目。”
