板块的驱动机制
尽管已经提出了各种可能的设想，如地幔对流，板块自大洋中脊向外推动，海沟的牵引作用，地幔的拖曳力作用以及重力影响下从中脊向两侧的下滑作用等，但至今还没有人能确切地核实是什么力量在驱使板块运动。因而，驱动机制问题能否完善的得以解决，可能是板块构造学说最终成败的关键。
垂直运动
板块构造学说认为，岩石圈板块的水平运动是地球的主要构造运动，并且只有在板块收敛处，它们才有可能转变为斜向的和垂直运动。因此，岩石圈内的垂直运动和斜向构造运动都未能为该学说视作独立的主要运动，而只当做是水平运动的分量。果真如此的话，该学说就全然不能解释代表下伏地幔中物理化学作用的直接垂直反映的那些地壳运动——例如，整个大陆或其某一部分的造陆性质的隆起和拗陷。有人认为，岩石圈的垂直运动，倘若不是更重要的话，至少也会是与水平运动同等重要的。所以，为了弄清楚板块的基本水平运动是如何在何处可能与垂直运动有关，就要求板块构造学说作出进一步的阐明。
