注：这是本人自己的回答，早在上初中的时候，我就对这个问题所困惑，前段时间想起来，搜索答案，感觉都不尽人意，最终有个网友指出应该看大地构造学，学习之后，真正明白了，因此贴出了，以供像我一样在学习地理时困惑的同学。顺致：百度知道真的挺好，但是缺少专业回答。
另注：本人非地理专业，回答来自地理书籍，专业网友发现问题，请指教。用户名去掉2然后@163.com即可。
1912年魏格纳提出大陆漂移说，据他研究，古生代后期，全球只有一块大陆，周围是广阔的海洋。从中生代开始，这个大陆开始分裂、漂移，一直发展到现今位!。大西洋、印度洋就是这个泛大陆分裂、漂移过程中形成的。而太平洋则是泛大洋收缩的残余。
在当时的科学技术条件下，魏格纳能提出如此的大陆漂移认识，应是地质科掌上一个伟大的创见。到了50年代，古地磁学兴起.测得的大量古地磁资料，用大陆漂移说来解释则迎刃而解。这对销声匿迹的大陆漂移说的复兴和板块构造学的进一步发展，起到了强有力地推动作用。
大陆研究的成果和洋底扩张的事实促使一大批地质学家站在了大陆能够漂移的认识一边，板块构造学说就是在这一基础上，由摩根(W，J.Morgan},勒皮雄}x.Ixpichon)、麦肯齐(}.P.Mekenzie),
伊萨史斯(B.工sacks)等于1968年美国地质学会年会上提出的。板块构造理论的提出，成功地回答了地球岩石圈的运动规律，以及产生运动的机制。解决了许多使地质学家有百思不得其解的地质事实，如南半球广泛分布的舌羊齿化石。同时将地质学领域许多地质现象有机地联系起来，如构造带与岩浆活动带的关系，构造带与沉降带的联系等，故被地质学家们称为它是地质学中的一次革命，这一理论称之为“新全球构造”。这一理论自提出短短30余年时间，在指导地质学的研究中和找矿方面都起到了决定性的作用。盆地构造与演化研究就是在这种思想下才诞生的。因此在石油地质学的研究和指导找油的方面，板块构造理论成为主导学说。
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(一)板块构造基本理论
固体地球上层在垂向上可分为性质不同的两个圈层。即上部的刚性岩石圈，下部的软流圈。岩石圈在侧向上又可分为若干大小不一的板块。坚硬的岩石圈板块驮在塑性的软流圈之上，横跨在地球表面上发生大规模的水平移动。在板块之间，或互相分离，或互相汇聚，或互相平移。或者板块本身裂解成新的小板块，或者两板块汇聚镶接成新的大板块。在板块分离处，软流圈内的地慢物质上涌，冷凝构造成新的洋壳，使板块新生;在板块汇聚处，一个板块俯冲到另一个板块之下，使之返回地慢同化，导致板块的消亡。比重较轻的大陆板块，总是驮在软流圈之上漂移，难以消亡掉。因此陆壳上保持有3600Ma以上的地质历史记录。板块的相互运动，激起了地展和火山活动，推动了大陆漂移和大洋盆地的张开与关闭，也导致了地壳上各种地质构造的产生和各种矿产的形成。
岩石圈板块所作大规模的水平运动，是一种在球面上的绕轴旋转运动。可用欧勒定律来描绘。板块沿分离型边界扩张、增生;与此同时它又沿汇聚型边界缩减、消亡，相互补偿，使地球半径保持不变。板块运动的驱动力来自地慢中的物质对流。因此，对岩石圈和软流圈(特别是其中的低速层)的深人认识，对板块构造学说的完善和发展有重要作用。
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