五代由于画院的出现，加上品评、收藏和画论著作的增多，绘画创作得到较快发展。在人物画方面较著名的画家有曹仲玄、周文矩、顾闳中、王齐翰、阮郜、贯休、石恪等，而其中最享盛名的是周文矩和顾闳中。
周文矩，生卒年月不详，五代南唐著名宫廷画家，金陵句容（今江苏句容县）人，曾任画院翰林待诏。郭若虚在《图画见闻志》中称其"擅人物、车马、屋木、山川，尤精仕女"。他的人物画主要承学周昉的技法而有所发展。他的作品流传较多，据《宣和画谱》载就有七十余件，包括道释、肖像、山水、仕女等。他的存世作品有《重屏会棋图》、《宫女图》、《明皇会棋图》、《琉璃堂人物图》和《端午戏婴图》等，而其中最具代表性的要数《重屏会棋图》和《宫女图》。
《重屏会棋图》，绢本设色，描写的是南唐中主李璟与兄弟们在屏风前弈棋的场景。因对弈棋者坐榻后的屏风上还画有一小屏风，故名为《重屏会棋图》。画中人物，情态各异，衣纹用线细劲曲屈，既不同于"高古游丝"，也不同于"屈铁盘丝"，而在挺健经劲的线条中略有顿挫和抖动，这种线条正和《宣和画谱》中称的"行笔瘦硬战掣"相吻合，画史谓之"战笔"或"颤笔描"，主要是受李后主李煜书法的影响。此图无画家本人名款，只有"政和"、"宣和"印玺，以资北宋赵佶内府所藏。画名"重屏"与定为周文矩所画者，见于南宋初年王明清的《挥尘三录》相合，故一般定为周文矩的真迹。但有专家认为，画中所钤宋元鉴藏印均伪，但人物所着衣冠和生活用具却和五代遗制相吻，反映了周文矩画法的面貌。另有美国弗利尔博物馆藏同名作品，但人物形象呆板，衣纹用笔软弱，一般被定为明人摹本。
《宫女图》，描写的是宫廷妇女悠闲生活的情景。画中绘有弹琴、梳妆、嬉戏、扑蝶、画像等情节。现已割裂为四段，分别藏在美国与意大利三家博物馆与一个艺术研究中心。此图卷后有南宋初年张征的跋文，其底本定为周文矩的真迹。画中人物以白描手法绘成，线条劲健、色彩简淡，给人以"秀润匀细"的感受。但衣纹虽流畅然非"战笔"，可能是其早期的作品。
顾闳中的人物画，据《宣和画谱》载，共有五件，四件为《明皇击梧桐图》，另一件就是名垂画史的《韩熙载夜宴图》。
《韩熙载夜宴图》是顾闳中传世的唯一作品。现藏故宫博物院。据传，当时他与周文矩曾奉后主之命潜入"多好声色、专为夜饮"的韩熙载府弟，目识心印，绘画以进。作品真实地描绘了政治上不得志的韩熙载纵情声色的夜生活，成功地刻画了韩等人物的复杂心境。此图用笔柔劲，轻重分明，设色绚丽清雅，勾染结合，构图完整统一。人物的形象已不同于唐时那样的丰肥，而逐步向清俊娟秀的宋代仕女形象过渡。这件作品无款，有南宋、元、明、清人的题跋。此外，尚有"绍兴"一玺，知是宋代内府收藏物。加上此图所有绢素加工精细平整，与文献记载五代"槌加银板"的绘绢相符，画法亦与五代作品大体相合，故一般定为顾的真迹。但也有专家认为是宋摹本。
