宙斯之父克洛诺斯推翻其父亲乌拉诺斯取得最高权力。后娶瑞亚为妻,并生下了数名子女。但因乌拉诺斯死前预言克洛诺斯必为其子所抢王位,于是一旦有婴孩出生,克洛诺斯就将他们吞入腹内。在失去了三个女儿、两个儿子以后,瑞亚不忍下一个儿子宙斯被吞,于是拿了块石头假装成儿子。真正的婴孩则在克里特岛产下。宙斯长大后,从父亲肚内救出兄弟姐妹,于是以前被吞下的波塞顿、黑帝斯、赫拉、狄蜜特和赫斯提亚便再生了。虽然他们实应算作宙斯的哥哥和姐姐,但因为他们是被吞入后再被吐出的,可看作一种复活,于是尊宙斯为大哥。他们联合起来,一同对抗父亲与泰坦族。
战争进行了十年,几乎要毁掉宇宙,但始终分不出胜负。后来宙斯听从祖母大地女神盖亚之意,前去拯救被囚的独眼巨人族和百臂巨人族。为了报答这份恩情,独眼巨人送给宙斯闪电火,给波塞顿三叉戟,给黑帝斯隐形头盔;百臂巨人则在战场上奋勇作战。最后终于战胜了克洛诺斯。
宙斯将那些战败的泰坦族囚禁在地下世界的监狱中塔耳塔洛斯。为了避免他们逃走,宙斯命令黑帝斯在监狱四周建造青铜门窗以及墙壁,再命令百臂巨人负责看守。
此时,大地之母盖亚生下了一个名为泰风的怪物,对世界造成莫大威胁,并对抗众神。宙斯与之交战并以雷霆打击他,火焰烧入泰风的心脏,让它力气顿失。关于泰风最后的结局,一说是他被压在埃特纳火山一带的地下。当他发怒时,会让火山流出岩浆。
若干年后,盖亚对宙斯把她泰坦族的儿子们囚禁一事怀恨在心,于是怂恿巨人族大王阿尔库俄纽斯反抗宙斯。但在海克力士与众神阻挡之下,最后阿尔库俄纽斯失败并被打入地狱,此后宙斯终于得以安然与手足统治世界。经过抽签后,宙斯掌天界,波塞顿掌海界,黑帝斯掌冥界。宙斯乃成为掌管宇宙的最高统治者,并和众兄弟姊妹一同居住于奥林帕斯山的宫殿中。