牧草品种的选择应根据饲养的畜种、土壤类型、气候条件而定。经生产实践和科学试验筛选出适于北方种植的几种牧草。下面介绍其主要特点和栽培利用要点。
一、羊草
羊草是多年生禾本科牧草，又名碱草，是我国北方地区的优良牧草。羊草叶量多、营养丰富、适口性好，草食畜禽一年四季均喜食，有“牲口细粮”的美称。
羊草具有适应性广泛、耐干旱、耐寒冷和耐盐碱等特点。在冬季-40.5℃可安全越冬，在年降水量250毫米的地区生长良好。经济价值高，羊草花期前期粗蛋白质含量占干物质的11%以上，分蘖期高达18.53%。羊草调制成干草后，粗蛋白质含量仍能保持在10%左右，且气味芳香、适口性好、耐储藏。羊草产量高，一般667平方米（1亩）产干草200～500公斤，产种子10～25公斤。
羊草除贫瘠的沙地、岗地、低湿内涝地和重盐碱地外，多数土地均可种植。但以土层深厚、有机质丰富的土壤和沙壤土最好。羊草需施足底肥，基肥667平方米施半腐熟的堆、厩肥2500～3000公斤；若施用化肥，基肥667平方米用磷酸二铵10～13公斤，播种时667平方米施尿素7～10公斤作种肥。播种量667平方米2.7～3.3公斤。播种期春播4月上旬抢墒播种，夏播于5月下旬或6月上旬播种，秋播不得迟于8月下旬。播种行距15～30厘米，覆土2～3厘米。羊草地既可放牧利用，也可青饲或青贮，但主要供调制干草用。
二、串叶松香草
串叶松香草为菊科多年生草本植物，又名松香草、串叶草、香槟草、菊花草。株高200～300厘米，叶片宽大，呈长椭圆形，长35～40厘米，宽28～32厘米。
串叶松香草生长期在25年以上，喜温暖湿润气候。耐寒性好，冬春寒冷季节地上部分枯萎，-29℃时地下部分也不会被冻死。耐热性好，气温达47.5℃时仍生长良好。对生长的土壤没有严格的要求，适宜土壤的pH值6.5～7.5，以肥沃的土壤栽培生长最好，在酸性红壤、沙土、黏土上也生长良好。抗盐碱性、耐瘠薄性、耐旱性较差，再生性强，耐刈割、耐渍，在整个生长期无明显病虫害。鲜草产量高，当年产量667平方米约3000公斤，次年可达10000～15000公斤。鲜草干物质中蛋白质含量为16%～23%，赖氨酸含量占蛋白质含量的5.58%。
串叶松香草无论是春播还是秋播，在播种前都必须深耕，施足底肥，每667平方米需施厩肥1000公斤、氮胺60～80公斤、过磷酸钙30～50公斤。气温在5℃以上时均可常年播种。一般条播或点播的播种量为667平方米0.2公斤左右，育苗移栽每公斤种子可移栽0.67～0.8公顷，播种深度以2厘米左右为宜。大田播种行距50～60厘米，株距40～50厘米，一般667平方米以保持有效苗3000株左右为宜。可青饲、青贮或制成干草粉。（彩图参见81页图9）
三、紫花苜蓿
紫花苜蓿为多年生豆科牧草，具有产量高、品质优、适口性好、适应性强等优良特性，茎秆细嫩柔软，营养丰富而平衡，是各类畜禽最喜食的上等饲料，故有“牧草之王”的美称。寿命一般5～10年，其干物质中含粗蛋白质15%～26.2%，含赖氨酸1.05%～1.38%。667平方米鲜草产量4500～7500公斤，干草产量1500～2000公斤，最高可达2500公斤。
紫花苜蓿适宜在地势高燥、平坦、排水良好、土层深厚、中性或微碱性沙壤土或壤土上生长，不宜在低洼易涝和积水的地方种植。播前结合整地每667平方米施入农家肥3000～5000公斤、过磷酸钙50公斤作底肥。春、夏、秋、冬均可播种。一般在6月底以前播种均可安全越冬。条播是种植苜蓿常用的播种方式，行距为15～30厘米，播带宽3厘米。667平方米播种量为0.7～1公斤。（彩图参见81页图10）
四、普那菊苣
普那菊苣为菊科多年生草本植物，莲座叶丛型，主茎直立，莲座叶丛期株高80厘米左右，抽茎开花期株高达170～200厘米。基生叶片大，块状主根深而粗壮。抗旱、抗寒、耐盐碱，在含盐量0.2%的土壤上生长良好，不宜种在排水不良的地块。普那菊苣生长速度快，再生能力强，夏季可每月刈割一次，667平方米鲜草产量6000～10000公斤，干草产量70～80公斤。普那菊苣的抗虫害能力强，如果放牧或管理方法合理，可以保持5～7年的高产期。
普那菊苣对土质要求不严，喜中性偏酸土壤。栽培不受季节限制，最低气温在5℃以上均可播种，一般在4～10月之间均可进行。单播有条播、育苗、切根三种方法繁殖。条播667平方米用种子300克，行株距为30厘米×l5厘米。普那菊苣多用于青饲，叶片长到30厘米高时开始刈割，这时营养最为丰富，适口性也最好。
五、朝牧1号稗谷
朝牧1号稗谷有“谷稗”、“旱稗”、“碱稗”之称。植株高大，生长势强，一般株高190～210厘米，平均有效分蘖5～7个，穗长20～22厘米。适应范围广，抗倒伏、抗病虫，对土壤要求不严，既耐低湿盐碱、耐瘠薄，又抗高温干旱，山坡、平地、河滩、低洼盐碱地均可种植，尤其是耐盐碱是任何作物所不及。不仅产量高，而且品质优，适口性好。高产地块667平方米鲜草产量5000公斤以上，折合干草1000公斤以上，籽实产量667平方米达500公斤。干草粗蛋白质、粗脂肪含量分别为14.6%和4.6%。
朝牧1号稗谷适应我国南北方各类型土壤种植，北方播期以4月中旬至5月中旬为宜。播种量667平方米0.75公斤，行距55～60厘米，株距18～20厘米。苗期要早铲、早定苗，促进早发，中期生长遇干旱应灌水，整个生育期不需防病灭虫，成熟时应及时收获。因它具有较强的再生力，也可青刈，但要在孕穗前刈割，留茬8～10厘米。刈割后中耕施肥，以利于再生。朝牧1号稗谷秆空心，软而甜，叶量大，猪爱吃，可青刈割切短喂猪，也可用于青贮喂猪。
