其一，改变了制度模式。原来的制度模式是单位保障，即单位自己管自己的退休人员。现在则变成一种社会化的制度安排，每个单位不管人多人少，都按照同样标准缴费，然后形成一个基金用于支付退休人员待遇。这样，单位退休抚养比不平衡的状况就被分散掉了，成为社会化的养老保险制度。
人力资源社会保障部副部长胡晓义谈及公务员工资改革方案时表示，配合这次养老保险制度改革，确实要完善工资制度。国务院办公厅为此转发了公务员基本工资调整等三个实施方案，这些文件已经发到各单位。
其二，改变了待遇确定机制，即养老金的计发办法。原来的计发办法参照两个因素，一个是以退休前一个月的工资作为计发基数；另一个是按工作年限分档，如10年以下、20年、30年、35年。在同一个十年段内是无区别的，如21年和29年、31年和34年没有区别。改革后，这个机制变为按照缴费年限和缴费的工资来计算，体现了一个导向——缴费越长待遇越高、缴费水平越高待遇越高。
改革后待遇水平究竟是高了还是低了？胡晓义表示，每个人要按照文件规定，根据自己的具体情况计算。从政策设计上看，改革的原则是“增量改革”，即通过增量进行结构的调整和机制的转换；而不是做减法，即待遇降低以后再改革。对绝大多数人来讲，如果不是极特殊情况，待遇水平都会有所增加，至少是不降低；在职的员工缴纳养老保险费以后，现时收入也不会减少。
胡晓义说，配合养老保险制度改革，确实要完善工资制度。国务院办公厅为此转发了三个实施方案，一是公务员基本工资的调整，二是事业单位工作人员基本工资的调整，三是机关事业单位离退休人员待遇的调整。目前，这个文件已经发到各单位。
此外，这项改革还制定了过渡期的措施，过渡期内实行原来的计发办法和现在的计发办法比照，保低限高，可以保障待遇水平总体不降低。当然，这是全国的测算情况，不排除可能出现退休待遇降低的个别情况。
