五胡十六国中，只有十三个国家是五胡所建。另外三个国家前凉﹑北燕和西凉为汉人所建。还有一个不属〝十六国〞的冉魏也是汉人所建。下面分别介绍。
前凉（301年—376年）：西晋之后，中国北方虽处于“十六国”的大分裂时期，但偏踞西北的前凉张氏割据政权仍积极经略西域，使西域一度成为前凉版图之一部分。这一段历史时期，在西域发展史上有举足轻重的历史地位。就全国而言，前凉经略西域史是中国西北边疆史的一部分，它为中国西北地区经济、政治、文化的发展乃之民族大融合有不可忽视的历史贡献。张氏虽接受东晋封号，但与建康相隔万里，实际上也是一个割据政权。前凉先后打退了刘曜、石虎的进攻，又西越流沙，攻打龟兹，西城诸国先后归附。然后击败了伊吾戊己校尉赵贞，在其地设立高昌郡，控制了从陇西到西域的广大地区。376年被前秦灭亡，立国七十六年。
北燕（407年－436年）：是十六国时期汉人冯跋建立的政权。407年，冯跋灭后燕，拥立高云（慕容云）为天王，建都龙城（今辽宁省朝阳市），仍沿用燕国号，史称北燕。409年，高云被部下离班、桃仁所杀，冯跋平定政变后即天王位于昌黎（今辽宁省义县）。据有今辽宁省西南部和河北省东北部。436年被北魏所灭。
西凉（400--421）甘肃凉州区自汉朝建郡来凉州名字换了多次,有时叫武威,有时叫姑臧,有时叫西凉,有时叫前凉.其疆域也时大时小,大时把大半甘肃都占了,还扩延周围几省,史称凉州.西凉，晋十六国时期在凉州地区先后出现“五凉”割据政权，史家为区别其他的4个，将中心位于凉州西部酒泉的李氏政权称为西凉。400年汉人李暠在敦煌称“凉公”。405年迁都酒泉，逼近北凉。疆域在今中国甘肃西部及新疆部分。417年，武昭王李暠卒，子李歆嗣位。420年，李歆与北凉交战被杀，其弟敦煌太守李恂在敦煌嗣位。但次年，北凉军围敦煌，李恂战败，乞降不成后自杀。西凉因此亡于北凉。西凉太祖李暠被唐朝皇室李氏和诗人李白、李商隐尊为其先祖。因其统治地区古为凉州，故国号为“凉”，又位于凉州西部，故名“西凉”[。盛时有今甘肃西部酒泉、敦煌一带，西抵新疆葱岭。历三主，共二十二年。
冉魏（350年—352年）：十六国时期汉人冉闵所建政权。349年后赵石虎死，诸子争立，互相残杀。350年，冉闵趁后赵政局混乱之时杀死后赵君主石鉴，夺取后赵政权并称帝，定都邺，国号魏，史称冉魏。352年，冉闵被前燕君主慕容儁擒获并处斩，后来邺都也被攻破，冉魏灭亡。冉闵，字永曾，魏郡内黄人，冉季载后裔、冉子嫡孙。其父冉瞻原属乞活军。冉闵为石虎养孙，改名石闵，是后赵统治集团中较重要的将领，以勇敢善战著称。范文澜《中国通史》：“冉闵逞勇残杀，立国三年，死人无数，失败是必然的。但是，他的野蛮行动反映着汉族对羯族匈奴族野蛮统治的反抗情绪，所以他的被杀，获得汉族人的同情。慕容隽致祭赠諡，正是害怕汉族人给予冉闵的同情心。”
