从严格意义上讲，海外学生也有资格申请的所谓美国大学“奖学金"应称为“经济资助"。主要包括以下几类：
1、助学金(FELLOWSHIP)：金额最高、竞争最激烈的非服务性奖学金，意味着全奖;
2、奖学金(SCHOLARSHIP)：这是一种荣誉性的奖励，颁发给成绩优异的学生，但金额较少;
3、学费减免(TUITION-WAIVER)：金额较少;
4、助研金与助教金(RESEARCHASSISTANTSHIPANDTEACHINGASSISTANTSHIP)：多针对研究生以上级别，拿到其中任何一种即是意味全奖;
5、校外住宿节省或减免、校内打工(ON-CAMPUSJOB)：此由美国移民局规定，国际学生可在校内每周工作20小时，假期可工作40小时，每小时不得低于5美金，学生1年可挣到4000至6000美金或更高。工作岗位一般是：图书馆、计算机房、学生餐厅、管理宿舍、办公室、学校书店、学校勤工俭学等。
据美国留学第一品牌机构---北京华恒的留学专家们介绍，美国奖学金的申请条件十分灵活，但也十分苛刻。
例如，有的奖学金要求是，所资助的对象必须父亲是加拿大人，母亲是加纳人或者是卢旺达人。但有的更严苛，加州大学到目前为止，仍然未能为一笔近40万美元的奖学金找到主人，因为奖学金的捐献者要求把这笔钱发给一位贫困的犹太籍男性本科生，而且他必须是孤儿，长得要有点像林肯，并准备攻读航空工程专业的研究生。
奖学金的审核依据和程序
通常美国大学一般都设置奖学金审核小组或委员会，或直接招生办(ADMISSIONOFFICE)负责审核，由各专业系主任(或所长、院长、项目主持人)挂帅，其下还有抽调出的若干“有分量”的教授，人数在3—10人左右。审核小组在审核之前，ADMISSIONOFFICE或海外招生办会先对申请人的材料进行初步的审核，看看申请人的成绩单是否伪造，语言成绩等是不是符合学校的一般标准，再将此汇集整理，递到审核小组(往往还会分类)。
审核的依据一般有四项：
1、申请人在校期间GPA;
2、语言成绩;
3、申请材料(尤其是推荐信，反映一个学生的学术能力、动手能力、交际等综合素质;个人PS：历史背景、学习计划、主攻方向和对未来的打算);
4、个人成就及论文(浓厚兴趣+专业背景)。
在奖学金审批过程中，教授的影响力是至关重要的。如果申请人的材料能够博取他的认同，几乎就成功了一半。美国大学的录取和奖学金尤其是硕士，主要由教授来发放助教和助研奖学金，而得到这2种中的一种，就几乎意味着全奖了。其他的校方奖学金都是带有鼓励性质的，并不会太多。
所以，符合基本要求以及与专业导师沟通就显得十分重要，不论是对入学还是对奖学金的发放。
据美国留学第一品牌机构---北京华恒的留学专家们介绍，除了获取美国留学奖学金，校内或校外打工也是美国留学生增加收入的办法之一，不过留学生们打工一定要注意自身安全，不要违法打工。
美国大学各专业奖学金的申请难易度，按照难易程度可分四类
1、竞争最激烈的专业：法律、医学、美术、音乐、表演、MBA、市场营销学等。
2、竞争相当激烈的专业：计算机、信息工程、电子工程、自动控制、材料科学、经济学、一般医学、心理学、食品科学、管理科学等。
3、竞争比较激烈的专业：生物科学、机械工程、建筑工程、环境工程、电气工程、交通工程、生理学、系统科学、文学、政治学、社会学、美国史等。
4、竞争不太激烈的专业：纯学术性学科，如考古、古代文明、人类学、哲学、动物学、基础生物学、基础数学、基础物理学、天文学、地球科学、农业科学等。
