由UNESCO支持的国际奥林匹克竞赛包括数学、物理、化学、生物学和信息学。我国只有信息学是首届就获得参赛资格的，而且首届竞赛的试题原型是由中国提供的。这不能不归功于发起于70年代末80年代初的国内的计算机普及活动的开展。特别是1984年邓小平同志提出“计算机的普及要从娃娃做起”，使计算机普及活动掀起高潮，同年，在中国科协、国家教委的领导下，中国计算机学会组织了全国首届青少年计算机竞赛，这之后每年都组织类似的普及活动，为1989年参加IOI 国际大赛准备好了技术与人才的条件。从1984、1986和1988年全国比赛的试题和选手发挥的水平看，我们就已感觉到我国的青少年选手完全有能力与外国选手一比高下。
中国队参加8届大赛，届届名列前茅，总共派出选手31人次，全部获奖，累计金牌17块、银牌6块，铜牌8块。在这种世界级别的智能大赛中，中国的娃娃们给参赛国的领队和选手留下了深刻的印象，盛赞“中国队是整体实力最强的队”。在波IOI’92 的发奖大会上，组委会为金牌得主设置了6台高档微计算机， 中国队捧回了3台。在IOI’94（瑞典），黄天明同学编的程序比组委会的标准答案运行速度快了20倍，组委会非常欣赏，派专人到中国队驻地索取原程序。1995年中国队首次派女选手参加IOI， 结果两位女选手杨域和林凌荣登金牌领奖台，填补了国际信息学赛事上女选手从未拿过金牌的空白，引起轰动。IOI’96（匈牙利）中国队经努力拼搏，4名选手夺得4枚金牌，实现了全“金”的突破，创造了新的纪录。
在IOI2014中，共决出153枚奖牌，其中金牌32枚、银牌52枚、铜牌69枚。中国队四名选手不负众望，斩获4枚金牌。其中徐寅展获得金牌榜并列第一名，俞鼎力和董宏华获得金牌并列第七名，沈洋获得金牌第九名。
近几年来，中国选手在国际信息学奥林匹克竞赛中表现优异，已连续三年在IOI中全部摘得金牌。
