现在相机里司空见惯的功能，在最初其实都是无法想象的。根据历史资料记载，人类史上的第一张相片，是由法国发明家Joseph Nicéphore Nièpce在其家乡Le Gras拍摄，拍摄时间为1826年。Nièpce将其命名为“Window At Le Gras”，有“不需要手绘也能留下美好回忆”的含义。
它的原理是这样的：Nièpce学习过一些基本的几何和物理知识，他的相机成像过程类似于黑盒原 理。用一个大箱子拍摄相片，箱子设有锡纸版，上面涂有沥青。经过约8小时的曝光后，曝光位置的沥青会硬化，再利用石油及薰衣草油清洗，便会出现影像。以现在的眼光来看，Nièpce的作品简直就像是用30万像素摄像头手机在剧烈颠簸的夜间过山车里拍出来的，不过，它依然是人类历史上第一张照片——真正的世界第一。
Nièpce的发明最开始并未得到英国皇家学会注意，并认为只是大阳下的创作品，官僚们最终将相片交由植物学家去处理，Nièpce错失了成名的机会。
大概50年后，在历史学家Helmut Gernsheim的追查下，这张“Window At Le Gras”重见天日，并于1898年在伦敦作第一次展出。今年9月，这幅摄影界的老前辈将在德国Mannheim博物馆再度与世人见面，向人们诉说那段186年前的历史。
