无论在日本还是在中国，中国人都有和日本人交朋友的机会。截至2017年6月末，在日本的中国人为765844人，创历史新高。加上加入日本国籍的华人及其他华人人口，在日华人可统计人口约达92万多人，而据日本外务省2017年的统计，在华日本人也有128111人，两国素有“同文同种”之说，互相交朋友是很常见的事。
但是中国人必须注意的是，虽然看上去都是黄皮肤，如果熟练掌握对方的语言，从外表上也很难分得出是中国人还是日本人，但是在交朋友这件事上，中国人和日本人的观念却是完全不同的。
中国有“为朋友两肋插刀”之典故，一直被中国人奉为“真朋友”的信条，是形容一个人对朋友有担当、讲义气，典出《隋唐演义》，原来讲的是“秦叔宝为朋友两肋庄走岔道”的故事，讲的是隋唐名将秦琼染面涂须诈登州之事，后被误传为“两肋插刀”。
故事讲的是山东好汉秦琼（字叔宝）在县衙当差。县太爷接上峰指令缉拿境内劫皇纲的“响马”要犯，就派秦琼带领众捕快实施抓捕。所谓“响马”，指旧时打家劫舍的强盗，因抢劫时先放响箭而得名。当秦琼查出劫皇纲的是自己从小的玩伴程咬金所为时，不由得犯了难。
最后，秦琼为了保全朋友染面涂须化作程咬金的模样，打算去登州投案。当走到今山东济南城南一个叫两肋庄的地方时，那里村口有条岔道：一边是去汝南庄，秦琼可以就此回家，当作什么都没发生，通知官府去抓程咬金；一边是去往登州府，也就是秦琼替程咬金“背锅”去自首的地方。
秦琼在岔道上想起妻儿老母，犹豫良久，最后还是毅然选择为朋友视死如归去了登州。这就是《隋唐演义》中秦琼秦叔宝为朋友两肋庄走岔道的故事。
中国人一直将秦琼当做对朋友讲义气的楷模，虽然像秦琼那样对待朋友的人现在已经很少见了，但是一般人还是认为：朋友之间最重“患难之交”，朋友有困难的时候拉上一把，尽自己所能进行帮助是理所当然的。
但是日本人的朋友之间大多不是这样的，朋友们分手时一般都说：“下次我们再在一起快乐”，也就是说：互相能给予快乐是朋友之间存续的基础，而像程咬金那样，犯了官司，而秦琼在县衙当差，那就是程咬金给秦琼添了麻烦，在现代的日本人看来，程咬金罪有应得，站在秦琼的立场，不仅不应该帮助他，而且还会恨他，因为他是一个“麻烦的制造者”，而在日本人的文化心理中，给别人“添麻烦”简直就是一种罪过，是没有自尊的，是耻辱的，有很多人因为怕给别人“添麻烦”而自杀。
在2015年11月22日，在日本埼玉县的深谷市利根川，当时47岁的女性波方敦子驾车载着患老年痴呆症，当时81岁的母亲和74岁的父亲开入河中，父母亲溺死，而波方敦子被冲到浅滩获救。这一事件震动了日本社会。
波方敦子是这对老夫妇的三女儿，两个姐姐出嫁，她没有工作，专心照顾患老年痴呆症的母亲。父亲曾一度不知了去向，约在20年前回来了，三人一起生活。父亲做送报纸的邮递员，一家人虽然很不富裕，但是生活也还算安稳，有时候还能驾车出去旅行。
可是， 2014年11月，父亲由于颈椎病手足麻木，不能再骑摩托车了，只好辞了工作，而且病情不断恶化，渐渐地连路都不能走了。由于父亲没有加入年金，没有退休金，一家人的生活陷入困境。女儿在走投无路后去政府咨询，准备申请生活保护。
所谓生活保护，是日本中央政府和地方政府对于生活穷困的国民，保证最低限度的文化水平上的生活的公共扶助制度，一般得到生活保护的人，吃穿住行和医疗都能得到保证，作为日本人，在生活十分困难，经济上无法自立时，都有得到生活保护的权利。
2015年11月17日，波方敦子去深谷市咨询有关申请生活保护的事，而在18日傍晚吃晚饭的时候，父亲说：把妈妈一个人扔下怪可怜的，咱们三个人一起自杀吧，波方敦子当即同意。
19日，市政府的相关人员为波方敦子申请生活保护事宜到他们家里调查，细细询问了有关一家人现在的生计和以往的生活，而在两天之后，三人一起去自杀。
2016年6月23日，日本埼玉县地方法院对此案进行宣判，判决书指出：虽然被告波方敦子的行为是由于对父母的深深的同情，应该酌情量刑，但是不得不说她轻视生命，因此判处她有期徒刑4年（检方求刑8年）。
按理说，他们一家如果拿到生活保护，能比现在的生活舒服得多，这也是日本人的权利，但是在日本，生活不下去的人，有很多不是选择申请生活保护，而是选择自杀。社会学家、法律专家等认为：日本人认为领取生活保护是不自立，是拿别人的钱生活，是给别人添麻烦，因此选择自杀。也有许多人认为：求助国家、使用社福资源是件“丢脸”的事，会遭到人们的白眼及批判、攻击。我认识一名日本战争孤儿，回国后生活无依无靠，拿了生活保护费，但是每当她在超市里买了一些比较高档的商品，让邻居看到后就会遭到指责，说她拿着其他人的税金生活，还如此奢侈，是不能允许的。
日本人就怕自己给别人添麻烦，同时也讨厌别人给自己添麻烦。日本人的朋友之间也是这样的。我遇到过很多这样的例子，如一位朋友失业了，求一名日本朋友找工作，结果断交了；一位朋友求和他要好的日本朋友垫付一个月的房费，日本朋友碍着面子，替他垫付了，但是以后就不交往了。
从我的经验看，如果你遇到困难向日本朋友求助，他们中的大多数一定会很困惑，也一定会对你十分不满，因为他们会认为你是一个不自立，愿意给他人添麻烦的人，他们不是救济部门的官员，“不在其位不谋其政”。
同时，日本人大都也会遵守“不给被人添麻烦”的原则，一般不会因为自己遇到了什么困难去向你求救，使你困惑，他们也会拒绝别人给予他们过分的恩惠，给予日本人过分的恩惠，也会被认为是给他们“添麻烦”，因为报答别人的恩惠是他们的一种负担，因此在婚丧等场合，也不能随礼随得太多，要和大家一样或差不多，如果随礼过多，也会被日本认为是给他“添了麻烦”。
因此，中国人和日本人交朋友，最忌讳的是给朋友“添麻烦”。“为朋友两肋插刀”这种中国人奉为“美德”的中国人的朋友观，无论是实行者和接受者都是日本人所不能认可的。和日本人交朋友，一定要记住，朋友之间是互相娱乐的关系，不可以追求“同甘苦，共患难”。一旦你和你的日本朋友不能继续“互相娱乐”时，就悄悄走开，这胜过公开断交。
