中国一词至迟出现在西周初年，最早的证据，是1963年在陕西鸡贾村出土的一口“何尊”（尊为古代祭器，用青铜制成）上的铭文。
由于《尚书》中不少内容是出于后人的追记，又经过很多人的整理甚至篡改，往往被弄得真假参半。有了何尊铭文这件物证，《梓材》上的话就完全得到了证实。可见在周武王和他的儿子周成王时的确已经使用“中国”一词了。
扩展资料：
尊内底铸有铭文12行、122字铭文，其中宅兹中国为“中国”一词最早的文字记载，记述的是周成王继承周武王遗志，营建成周（今河南洛阳）之事。
尊高38.8厘米，口径28.8厘米，重14.6公斤。圆口棱方体，长颈，腹微鼓，高圈足。腹足有精美的高浮雕兽面纹，角端突出于器表。体侧并有四道扉棱。造型浑厚，工艺精美。
1963年6月，因陈堆家老屋住不下，就租了隔壁陈乖善的两间房子住，院子后面是个土崖。当年8月的一个雨后的上午，陈堆在后院发现下雨坍塌后的土崖上好像有亮光，就用手和小镢头刨，结果就刨出了个铜器。
第二年，陈堆夫妇从宝鸡返回固原，临走时将铜器交给陈湖保管。1965年，陈湖将其卖到了废品收购站。
参考资料来源：百度百科-中国
