道：起点。道的甲骨文金文象形是开始挑水掘土修建道路，引申为起点。
德：心行、行为。德的甲骨金文象形有目有心有行。
《大学》：「大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。」
译文：
「博学的起点，在于弘扬光明正大的行为，使人改邪归正，以臻圆满善境。」
《大学》起始的「道」只有一种翻译：「起点、出发点」，即「从头开始行走到尾」。
《道德经》现在可见的最早版本，是1993年在湖北荆门郭店楚墓出土的竹简《郭店楚墓竹简》中的《老子》篇章，该版本最为原始、古朴，也是最接近原文的，在内容、章节顺序上与其他版本有很多不同，与现在的通行本差别更大，可以断定现在的通俗通行本是经过了不同朝代不少人的增删修改之后形成的版本。
以通行本老子《道德经》第十九章（引自百科）为例：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。”
对其中“绝圣弃智，民利百倍”的各家解读可谓是多如牛毛，然而在最早的郭店楚墓竹简《老子甲》对应的第一简中根本就不是“绝圣弃智，民利百倍”这几个字，
《郭店楚墓竹简·老子甲》第一简
从通行本与《郭店楚墓竹简》的诸多对比中可发现，文字内容已被改得面目全非，一字之差即会导致意思全变，所谓“失之毫厘，谬以千里”，有的甚至完全变成相反含义，可见通行本已发生了很大的流变，与原本的老子思想已没有多少关系，现代人以通俗通行本为基础解读出的老子思想乃是后人以老子之名创造出来的一个伪老子思想，它是建立在幻影基础上的空中楼阁，是以玄解玄、故显高深的自娱自乐；如果想要了解真正的老子思想，从郭店楚墓竹简中的老子篇章入手是最好的，可惜需要有很好的甲骨文基础才能正确误读，也因此，能真正了解老子思想的永远是少数人，正如一句名言所说：真理往往只掌握在少数人的手中。
