文/有毛僧
在《西游记》中，太乙救苦天尊的坐骑九头狮是个很难对付的厉害角色。他最厉害的地方是，他并不以妖精自居。虽然他建立了妖族组成的王国，但是与人类和平共处。这点是所有其他妖精都无法相比的。妖族国与人族公平贸易，和谐相处。
唐僧师徒路过妖精的领地时，一般都会被盯上。绝大多数妖精想吃唐僧肉，还有女妖精想得到唐僧的元阳。然而，对九头狮来说，这些他都不感兴趣。如果不是因为孙悟空弄死了黄狮精，让九头狮毫无面子，他也不会亲自出马教训孙悟空。
种种迹象表明，九头狮早已修成仙体，只不过他的地位很低，在天庭并没有他的位置，他的身份不过是天神的坐骑罢了。他到人间，组建狮子国，其实是为了施展自己的抱负。从他的狮子精如此井井有条可以看出，他有很强大的管理能力。
他这样一个全才，为何在天庭混不出来呢？应该与自己的出身有关。笔者读袁珂《中国神话传说》，从很多细节中分析出九头狮的真正身份。三清尚未经营天庭的时候，所有的神都居住在昆仑虚，又叫昆仑丘或昆仑山。
这里有九重，每一重都有不同的神仙居住。此时的昆仑虚是西王母的天下，天帝也要看西王母的脸色。整个昆仑虚的大门叫“开明门”，开明门正对着东方，可以迎接第一缕阳光。开明门口负责守门的是开明兽。
开明兽如老虎一般长大，凳渗拍有九个头，每个头上都长了一张人脸，极为威风。整座昆仑宫殿，是所谓的百神办公和居住的地方。开明兽为了这座城的安全，付出了几乎所有。有意思的是，三清开辟之后，所有的神离开了昆仑虚，这里只剩下了西王母的势力。
开明兽原本是西王母手下，负责看守昆仑虚大门的神兽，最后消失了。根据《西游记》中对太乙救苦天尊的描写可以发现，他是东极青华大帝，是负责守卫东天门的绝对大牛。他是五位大帝之一，享有极高的尊荣。
从时间线上推测的话，开明兽应该是第一次诸神之战之后离开昆仑虚的。他之所以离开，应该是枣羡在这次战争中，西王母被打败，昆仑虚受到重创，开明兽被俘。整个天庭神仙的坐骑几乎都是被俘的神兽，金毛犼是，白象是，青狮精也是，青牛精也不例外。
尽管开明兽很厉害，但是一直被太乙救苦天尊压着出不来，所以才想到了到人间发展自己的势力。如果不是被孙悟空恰好遇到了，太乙救苦天尊做梦也想不到，一向憨厚老实的坐骑，竟然跑到人间建立了狮子帝国。
不喊升过，从太乙救苦天尊对九头狮的态度可以看出，九头狮应该不会受到责罚，反而会受到重用。毕竟，天尊第一次见识了他如此强大的能力。
