成员账户是指农民专业合作社在进行某些会计核算时为每位成员设立明细科目分别核算。根据《农民专业合作社法》第三十六条的规定，成员账户主要包括二项内容：一是记录成员出资情况，二是记录成员与合作社交易情况，三是记录成员的公积金变化情况。这些单独记录的会计资料是确定成员参与合作社盈余分配、财产分配的重要依据。
1．通过成员账户，可以分别核算其与合作社的交易量，为成员参与盈余分配提供依据。《农民专业合作社法》第十六条规定，合作社成员享有按照章程规定或者成员大会决议分享盈余的权利。第三十七条规定，合作社的可分配盈余应当按成员与本社的交易量(额)比例返还，返还总额不得低于可分配盈余的百分之六十。而返还的依据是成员与合作社的交易量(额)，因此分别核算每个成员与合作社的交易量(额)是十分必要的。
3．通过成员账户，可以为附加表决权的确定提供依据。根据《农民专业合作社法》第十七条的规定，出资额或者与本社交易量(额)较大的成员按照章程规定，可以享有附加表决权。只有对每个成员的交易量和出资额进行分别核算，才能确定各成员在总交易额中的份额或者在出资总额中的份额，确定附加表决权的分配办法。
4．通过成员账户，可以为处理成员退社时的财务问题提供依据。《农民专业合作社法》第二十一条规定，成员资格终止的，农民专业合作社应当按照章程规定的方式和期限，退还记载在该成员账户内的出资额和公积金份额；对成员资格终止前的可分配盈余，依照《农民专业合作社法》第三十七条第二款的规定向其返还。只有为成员设立单独的账户，才能在其退社时确定其应当获得的公积金份额和利润返还份额。
5．除法律规定外，成员账户还有一个作用，即方便成员与合作社之间的其他经济往来。比如成员向合作社借款等。(摘自中国民主法制出版社《农民专业合作社法》50问)
