蜗牛喜欢在阴暗潮湿、疏松多腐殖质的环境中生活，昼伏夜出，最怕阳光直射，对环境反应敏感。
蜗牛喜欢钻入疏松的腐殖土中栖息、产卵、调节体内湿度和吸取部分养料，时间可长达12小时之久。杂食性和偏食性并存。喜潮湿怕水淹。在潮湿的夜间，并投入湿漉的食料，蜗牛的食欲活跃。但水淹可使蜗牛窒息。自食生存性。
小蜗牛一孵出，就会爬动和取食，不要母体照顾。当受到敌害侵扰时，它的头和足便缩回壳内，并分泌出粘液将壳口封住；当外壳损害致残时，它能分泌出某些物质修复肉体和外壳。
具有很强的忍耐性。蜗牛具有惊人的生存能力，对冷、热、饥饿、干旱有很强的忍耐性。喜恒温养殖。温度恒定在25～28℃之间，生长发育和繁殖旺盛。
蜗牛在爬行时，还会在地上留下一行粘液，这是它体内分泌出的一种液体，即使走在刀刃上也不会有危险。蜗牛的口在头部的腹面，口里有带状的齿舌，上面长着很多排列整齐的小齿，齿舌可以伸出口外刮取食物。在吃东西时，蜗牛用舌头舔舐植物，这些牙齿像锉一样把食物磨碎，并运送到口腔内。
蜗牛食性杂，寄主多，除危害绿叶菜外，还危害十字花科、茄科、豆科、葫芦科等许多种蔬菜及农作物，幼苗、成株均可受害。
蜗牛幼小时仅取食叶肉，残留表皮；稍大的个体用齿舌刮食植株叶片和茎部，舐磨成小孔甚至将茎部吃断，或叶片呈不整形缺刻，或残留叶脉，严重危害时可造成缺苗断垄。
