游戏就是玩，人的一生离不开玩。没有哪个人不喜欢玩，也没有哪个人不会玩。从婴儿的吸吮手指到成人的体育运动、唱歌跳舞都是玩。社会学家、心理学家、人类学家、生物学家和脑神经科学家分别对“玩”进行过定义，其共识是“玩是人的本能，是人类漫长的发展过程中内嵌于自身的一种力量”。
对于儿童来说，玩是他们的生命。3岁以前，玩是儿童的主要生活。3~6岁，玩仍然占据了孩子的大部分时间。学龄期以后的儿童虽然玩的时间减少，但是他们还是会自发地花大量时间去玩。只是每一个儿童由于自己的个性不同，玩的类型不相同。因为文化与环境的不同，所以玩的方式不同。现在的独生子女，可能与玩具玩得多，与成人玩的时间多，与同伴玩的时间少。
幼儿期的游戏一般分为下列类型。
感知运动性游戏
以身体运动和满足视、听、触等感官刺激的游戏方式，例如触摸摆弄物体、通过敲打感受声音变化等感知性游戏，追逐、踢球、跳跃等运动性游戏。婴幼儿以感知性游戏为主，活动水平高的孩子偏向于运动性游戏。
功能性游戏
通过探究物体的功能，按照玩具本来的功能进行的游戏。如汽车可以行走，就让孩子推动汽车运动；口哨能够发声，就让孩子将口哨吹出声音；乐器可以奏出音乐，就让孩子弹奏乐器产生悦耳的音乐。在功能性游戏中，孩子是按照不同玩具的功能进行操作，通过反复操作玩具，玩具本身的功能最后就可以内化成孩子的能力。例如反复将积木叠高成塔，随着叠的积木越高，孩子的手指精细运动控制能力也越高。
象征性游戏
通过模仿周围生活中的人、事和情景，以及以物代物、以物代人、以人代人的象征性表现形式，凭想象来进行游戏。如角色扮演游戏，社会与生活模仿游戏。幼儿通过大量的这类“过家家”来再现生活经验、学习社交技巧和发展想象力。想象性游戏是幼儿期最重要的游戏方式，没有固定结构和固定程序，完全凭孩子当时的想象进行，游戏的内容会受生活经验影响。男孩子会玩更多的以打仗、扮演警察为内容的游戏，而女孩子更喜欢玩的是与生活有关的游戏。
结构性游戏
是指以各种玩具或游戏材料来建构一定的物体，例如用积木搭房子、做火车、建桥梁，用拼块来拼物体图案等。做这类游戏时要按照一定的程序进行，所做内容也与玩具材料的性质有关。当然，不同的孩子会用同样几个积木做出完全不相同的物体，这与孩子本身的想象力不同有关。
规则性游戏
属于有玩伴的或集体性游戏，大家一起制定并遵守一定的规则，按照一定的方法进行，最后一般都会达到一定目的，具有竞赛性质。如棋类游戏、丢手绢游戏等。在规则游戏中，孩子们要学习遵守规矩、相互协作、轮流等待、尊重他人以及其他技巧。
另外，根据游戏对象或玩具类型，还可以将游戏分为桌面游戏、运动游戏、体育游戏、角色游戏、表演游戏、语言游戏、数学游戏、音乐游戏、美术游戏、智力游戏、生活游戏、科学游戏等。
还可以根据游戏时与同伴的关系分为单独游戏、旁观游戏、平行游戏、联合游戏和协同游戏等形式，3~4岁以后的孩子逐渐从旁观游戏、平行游戏发展为联合游戏和协同游戏，相互配合、分享玩具、互换角色。
当然，也可以根据有无玩具分为有玩具的游戏和没有玩具的游戏。现在的家长与儿童太过依赖玩具游戏。实际上没有玩具的亲子游戏更能有助于建立亲子关系，发展孩子的情绪控制和社会化能力。
