琉球群岛是由55个大小岛屿与珊瑚礁组成的，冲绳岛是其中的一个最大的岛屿，所以琉球群岛比冲绳大。
琉球群岛位于日本西南部海面1100公里与台湾海域和菲律宾海相接，是日本与东中国海和菲律宾海的分界线。陆地总面积3,090平方公里，包括大小岛屿55个，分为3个较大岛群，北部为奄美岛链，中部为冲绳诸岛，南部为先岛诸岛。
冲绳岛面积约1204平方公里，是琉球群岛中最大岛屿之一。由于日本群岛处于环太平洋地震带上，琉球群岛中面积较大的岛屿就是太平洋板块和亚欧板块碰撞引发火山喷发后遗留下的火山岛，并有山地地貌，较小的岛屿大部分是珊瑚岛，地势相对比较平坦，由于琉球群岛位于大洋之中，属于亚热带海洋季风气候，雨量充沛，每年都有台风侵袭。
