刘伯温并非是朱元璋所杀，他的儿子刘璟因为触犯了朱棣的威严，被朱棣下令抓进了监狱，刘璟在监狱中自杀了。
刘伯温因为反对胡惟庸接人丞相，胡惟庸因此记恨在心，由于李善长的举荐，胡惟庸当上了丞相，而刘伯温打算在老家颐养天年。刘伯温写书信跟皇帝说他老家的地方有土匪，希望朝廷能够出兵剿灭。胡惟庸趁机给刘伯温穿小鞋，称刘伯温想要在帝王之地上建自己的墓地。刘伯温得知消息之后赶紧回京，这正中了胡惟庸的下怀，刘伯温本来就身患重病，胡惟庸给刘伯温送了药，刘伯温吃了之后病情加重，很快就去世了。杀死刘伯温的并非朱元璋，而是胡惟庸。
刘伯温的儿子刘璟跟他的父亲一样嫉恶如仇、刚正不阿，且他跟朱允炆交好，这就注定了他不会支持朱棣。他曾经跟朱棣一起下棋，竟然杀得朱棣片甲不留。朱棣面子上有点挂不住，便出言责怪刘璟不让一下他。刘璟非常耿直，说朱棣“不可让”。这下可就彻底得罪了朱棣，本来这件事情能够轻松糊弄过去，但是因为刘璟的性格，朱棣跟刘璟算是结下梁子了。
朱棣发动“靖难之役”的时候，刘璟曾经向朱允炆进言，可惜朱允炆并未采纳。朱棣称帝之后，想到刘璟曾经下过自己的面子，便让人把刘璟押回京城。刘璟见到朱棣之后，称呼朱棣为“殿下”，还说朱棣百年之后大家仍然会知道他的皇位不是名正言顺得来的。朱棣大怒，直接把刘璟打入监狱，刘璟也在监狱中自杀了。
