在法律的日常运作中，为了提高规范性法律文件的质量，使其更好地在社会生活中实施、发挥作用，必须使规范性法律文件规范化和系统化。
规范性法律文件的系统化是指采用一定的方式，对已制定颁布的法律、法规等规范性文件进行归类、整理或编纂，使之集中起来作有系统的排列的活动。规范性法律文件的系统化是规范性法律文件制定后的要求。它既可以是一种立法性质的活动，也可以是立法的准备活动和立法之后对法律、法规进行再整理的活动。它便于查阅，对于司法、执法和守法都有重要意义；也有助于法制统一，提高立法的质量。法律汇编与法律编纂是规范性文件系统化的两种基本方法。
一．法律汇编
法律汇编，也叫法规汇编，是对已经颁布的规范性法律文件按照一定的目的或标准进行系统的排列，汇编成册。法律汇编不改变汇编的规范性法律文件的内容，不制定新的法律规范，因而不是国家的立法活动，仅是一项技术意义上的工作。
法律汇编的目的是便于人们查阅各种法律法规，以利于法的遵守和适用。官方编制的某些权威性法规汇编，还有助于人们确定现行法的范围。
法律汇编有按发布的年代顺序进行的，有按调整的社会关系进行的，也有按发布的机关进行的。既有官方的汇编，也有民间的汇编。
二．法律编纂
法律编纂是指对散见于不同规范性法律文件中的属于某一部门法的全部现行法律规范，进行审查、修改和补充，编纂成具有完整结构的、统一的法典的活动。法律编纂是以制定法典为目的，因而也称为法典编纂。法律编纂可以改变原来的规范的内容，即可以删除已经过时或不正确的内容，消除其中矛盾重叠的部分，还可以增加新的内容。它要根据某些共同的原则形成有内在联系的、和谐的统一体，因此，它是国家的立法活动之一，只能由国家的立法机关进行，其他任何机关、团体和个人均无权进行。
进行法律编纂要考虑到整个国家的法律体系，应当尽可能把某一部门的法律规范编入同一法典中去。法律编纂要求较高的立法技术。
由此可见，法律汇编与法律编纂在目的、机构、性质（即是否属于国家立法活动）等方面有着明显的区别。
此外，有些学者认为法律清理也是规范性法律文件系统化的一种方法。
