黄花梨是一种俗称、统称，但是在所有的黄花梨里面只有海南黄花梨是真正的红木。
区别一：价格
价格是首当其冲的重点。海南黄花梨生长缓慢，一百年才得碗口粗，可用的心材不过两厘米左右，当真是物以稀为贵。目前，砍伐的速度跟不上生长的速度，于是，海南黄花梨进入断层期，200年内无木可用。目前行业内把红木按照价值分为四个档次：
第一档次：海南黄花梨，紫檀等
第二档次：条纹乌木，黑酸枝等
第三档次：红酸枝等
第四档次：花梨木等。
花梨木作为的最低档次的材料，每吨售价8千元至3万元，而海南黄花梨木每市斤(即500克)就达到了3万元的天价，绝不可同一而论。
区别二：质地
海南黄花梨材质细腻，触手温润，除了根部料棕眼较明显，大多棕孔细小至不可见;木质本身软硬轻重适中，耐腐、不易变形，并且具有降香味。其色泽包含大气的深红、温润的金黄、高雅的深紫、成熟稳重的深褐等等，花纹如行云流水，变幻莫测却丝毫不显杂乱，是明清皇室御用的上等材料。
而花梨木则不是。花梨木木质疏松，湿度大，并且很容易滋生绿色的荧光物质，在这绿色的荧光物质在雨天与潮湿天气更是明显。花梨木不耐潮湿，腐坏的速度很快，即便是抢修成功也会有着非常明显的水迹印记，非常影响美观。
区别三：树种分类
《国家红木标准》将花梨木定为豆科蝶形花亚科紫檀属，主要分布于缅甸、老挝、泰国以及印度和斯里兰卡等地，我国云南、两广地区亦有出产。许多商家将其称为“紫属花梨”即出于此。花梨木类木材必须具备四个条件：一是紫檀属树种；二是木材结构至细，平均管孔弦向直径不大于200pm(皮米)；三是木材含水率12%时气干密度大于0.76g/cm3(克/立方厘米)；四是木材的心材，材色红褐至紫红，常带深色条纹。花梨木类树种丰富，又分为越柬紫檀、安达曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊状紫檀、乌足紫檀七种;而海南黄花梨木则属于33树种中的一种(学名降香黄檀)，归于8类中的香枝木类、5属中的黄檀属。所以海南黄花梨与花梨在本质上就不是一种树种，而名字的相似也只是一种意外的巧合罢了。
