贫穷不是社会主义！这是邓-小-平在党内“左”倾思想还十分严重的情况下，大胆提出来的一个命题。
也是在要“草”要“苗”的大争论中，引申出的一个对社会主义性质的反向结论。这句看似十分简单的语言，却是中国人付出了沉重的代价找到的答案。因为，我们曾一直以“穷社会主义”为荣。“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”的观点，实际上就是“宁要贫穷的社会主义，也不要富裕的资本主义”观点的另一种版本。
“贫穷不是社会主义”，无疑是对传统的关于社会主义的认识的一个否定，其中至少包含着三层意思：
一，任何时候不能把“贫穷”作为社会主义的骄傲。
二，把人民群众折腾得越来越穷的做法不是社会主义。
三，贫穷不能体现社会主义制度优越。中国的贫穷现状，不是社会主义制度造成的，而是历史遗留的。
经过真理标准的大讨论之后，绝大多数人认同了“贫穷不是社会主义”这个观点。但是，并不等于从此就对社会主义有了明确的认识，有人就“贫穷不是社会主义”提出了这样一个反命题：贫穷不是社会主义，那么，是否富裕就是社会主义呢？现在一些资本主义国家明显比社会主义国家富裕，是不是资本主义就比社会主义优越呢？
毫无疑问，富裕是社会主义的特征，但富裕，也可以是其他社会的特征，如资本主义的特征。坚持社会主义的发展方向，就要肯定社会主义的根本任务是发展生产力，逐步摆脱贫穷，使国家富强起来，使人民生活得到改善。没有贫穷的社会主义。社会主义的特点不是穷，而是富，但这种富是人民共同富裕。
贫穷决不是社会主义，社会主义一定应该是富裕的社会！但最关键的是后面那句话：这种富是人民共同富裕。社会主义所要求的富裕，并不仅仅是国家富强，不仅仅是产生众多的百万富翁、千万富翁、亿万富翁，而是要实现人民群众“共同富裕”。
