据说知青回城最后一年是1986年。
知青大批返城的时间，从1978年年底开始，到1980年结束。起因是云南知青的大规模抗争最后以中央全面退让而告结束。虽然中央没有明确发文改变知青回城的政策，但各地均大开绿灯，使得几乎所有愿意返城的知青在短短数月时间里如愿返城。
知青返程特别具体的时间没有，我们只能了解大概内容：
1. 知青下乡很早，最早要追溯到上世纪大约1959年前后，家开始有了知青上山下乡。大批上山下乡是1964年。后来陆陆续续的都有城市青年下到农村去。文革开始后，又进入来一个下乡高峰，大约1967,1968及其后。每年都有大批知青下乡，一直到1975,1976年下乡人数逐年下降。并且国家关于下乡的政策开始有松动。因此，返城时间也是陆陆续续的。。大批的返城应当是1977年恢复高考后的第二年即1978年。以后，返城人数逐年减少。包括支边青年。后来及至进入八十年代末期还有媒体报道知青返城消息。进入九十年代，及至21世纪，还有后续报道关于知青不愿返城的消息。主因有城里家人俱不在人世的，城里家中已经无住房解决居住的，没有单位接收的，在农村成家已经无法携家带口返城放弃返城的等等。
a) 知青大批返城的时间，从1978年年底开始，到1980年结束。起因是云南知青的大规模抗争最后以中央全面退让而告结束。虽然中央没有明确发文改变知青回城的政策，但各地均大开绿灯，使得几乎所有愿意返城的知青在短短数月时间里如愿返城。
2. 知青返城，还有其他途径。例如，先到农村插队、再设法被招工，此法称为“转插”。
3. 根据当时的规定，在当地结婚的知青，都自动失去知青身份、不能返城。在当地被招工、脱离农村的知青，也不能返城。有些地方把握得很松，已婚知青也返城了。但大批被招工的知青，如北京在山西的插队知青，就未能随大批知青返城
4. 著名作家邓贤《中国知青梦》有比较详尽的介绍。
