密歇根大学University of Michigan应该算是世界顶尖大学。从声誉、科研、教学、师资、硬件设施、校园环境、社会历史贡献等方面综合来看，世界上比Michigan更伟大的大学并不会很多。这里可以列一些有关这个大学的数据和背景，便可见一斑：
密歇根大学建立于1817年，是美国中西部最古老的大学之一，甚至比密歇根州还要古老。
密歇根大学有19个学院、开设大约180个专业，其中有一百多个专业排在美国前十位（据说有七成专业在前十），而剩下的专业几乎都在前20位。这种数据只有哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学和加州大学伯克利分校看起来更好。National Research Council对美国各大学研究生院41个学科的评估中，密歇根大学总分排名第三。US News世界排名密歇根大学稳居世界前20名。
密歇根大学有“公立大学的典范”之称，也是“公立常青藤”的最初8个学校之一。现在它位列新常青藤New Ivy的名录里。
密歇根大学的22位校友获得过诺贝尔奖。麦当娜、福特总统、菲尔普斯都是该校的校友。其余著名校友还包括：谷歌创始人、美林证劵创始人、iPod设计者、电子游戏之父、第一位波音747飞行员、第一位太空漫步者、NFL最佳四分卫、篮球界的密歇根五虎、林肯纪念堂的设计者、美国足球职业大联盟的创始人、万维网的发明人、《第一滴血》作者、发现密西西比河源头的人、阿特金森食谱的发明人等等。
密歇根大学是AAU的14个创始成员之一。现在的AAU成员资格是判定美国一流科研类大学的标准之一。
由于是公立大学，密歇根大学必须要收取一定数量的本州学生。为了保证生源质量，密歇根大学甚至一度和州政府闹翻。现在，密歇根大学在各个公立大学里，录取条件仍然是最苛刻的之一，竞争相当激烈。录取学生的绩点、标准化分数和各种背景都相当好。
密歇根大学是第一个把欧式的传统古典教育和现代教育理念相结合的大学。它在二战前改革，在英、法、德的教育系统里各取所长合在一起并结合美国的实际，获得成功后被哈佛大学、耶鲁大学等常青藤大学所纷纷效仿，让美国的教育界领先于世界。密歇根大学也是最早取消对犹太学生的限额的大学。肯尼迪总统在演讲中谦称自己的母校哈佛大学为“东部的密歇根大学”。
密歇根大学对中国也做出过贡献。历史上的校长Angell曾提议把辛丑条约的赔款还给清朝，以普及中国人的教育。后来他的提议成就了庚子赔款返还的事件。返还的庚子赔款帮助中国建立了清华大学，以及派出留学生到美国。密歇根大学也是最早接收中国留学生的五所大学之一（其它四所为哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学和康奈尔大学）。密歇根大学的中文及中国研究系也是美国比较顶尖的一个，现在他们有中国地理数据研究中心，以GIS的方法研究中国的一些社会问题。
密歇根大学在二战期间是美军军事装备，特别是海军装备的核心科研机构之一。
密歇根大学是美国航天业和汽车产业的支柱。校旗被阿波罗十五号插上了月亮。汽车城底特律的技术支持大多来自密歇根大学。他们的太阳能车队多次荣获各种奖项。在其它的工程类专业，例如能源工程、核物理、机械工程、环境工程、土木工程和计算机等，密歇根大学也有出众的实力。他们还参与了史上第一台计算机的设计和制造。
密歇根大学的文学、社会和政治科学在美国及全世界都有极高的地位。他们是Peace Corp的发起者之一，一直致力推进世界的和平。该校的很多组织都以环保、社会公正、种族平等、世界和平、可持续发展等内容为主题。
密歇根大学致力于社区服务。其中一项重要内容就是希望用自己的实力协助破产的底特律走出困境。
密歇根大学的医学院以及附属医疗机构是美国最佳的之一。其中在心脏病、肾上腺癌、眼科、儿科及心理疾病等病症的科研方面在美国是数一数二的。
密歇根大学的法学院位列美国最佳法学院的第一阵容。密歇根大学的罗斯商学院也是比较有名的一个商学院，他们发布的消费者信心指数是金融界的重要指数之一。
密歇根大学的音乐学院是美国最好的音乐学院之一，其中他们的乐器表演的科目可算是世界顶尖。此外，在戏剧、舞蹈、建筑、美术、平面设计和艺术史等方面也独树一帜。校园内艺术气息浓厚，到处都是超前卫的雕像和艺术作品。附近的底特律也是个前卫艺术的集散地，为学校增加了不少的艺术氛围。
密歇根大学也擅长各种自然科学和社会科学。物理、化学、生物、地球科学、环境科学、生态学、统计、数学、人类学、经济学、历史......都有很高的建树。
密歇根大学的地球科学和环境科学在美国有举足轻重的地位。其中，校史上的著名地质学家道格拉斯霍顿被誉为铜矿之父，因为正是他让美国摆脱了对欧洲进口铜矿的依赖，是让美国在工业革命后能迅速崛起的原因之一。
密歇根大学主校区在安娜堡，面积12.8平方千米，包括北、中、南三个连贯的主体校园，以及东校园、两个高尔夫球场、两个大型植物园、一片湿地、一片5平方公里的森林。学校在校外还有数个国家公园级的自然保护区，总面积达85平方千米。这所学校并非赠地大学，因此这个校园面积已经是空前也许绝后的了。
密歇根大学有美国第七大的图书馆群（共37个图书馆）、美国第一大的校园博物馆群（共9个博物馆）、西半球最大的体育场（密歇根体育场Michigan Stadium或称Big House）、世界第3大（中校区）和第19大（北校区）的两座大型编钟的钟楼、美国第一座现代大型天文台（俗称底特律天文台）、美国舒适度前25的现代化宿舍、美国前十的学生活动中心（Michigan Union）。该校还拥有7座自己的射电望远镜天文台（分布在校内以及北密、美国西部、南美、南非、亚洲）和一座自己的火箭发射中心（在北密）。在除了南极洲的每一个大洲，密歇根大学都设有不同类型的考察站。
密歇根大学交通便利，校址位于底特律的卫星城，距离国际机场（韦恩郡机场）只有45分钟的车程。州际公路从四个方向连接校园，可以通往加拿大、芝加哥、克利夫兰、匹兹堡和辛辛那提等不同的方向。校园附近有火车站，可以坐火车前往芝加哥，直至中部、德州或西海岸。
密歇根大学的狼獾队是唯一在Big 4 Sports（橄榄球、棒球、冰球、篮球）所有项目里都拿到过NCAA全国冠军的大学校队。其中，橄榄球队是美国有史以来，累计获胜场次第一多、胜率第三高的大学。足球、游泳、田径、排球、冰上运动等项目也是强项。很多名人都是他们的球迷，其中包括拜登、迈克尔贝、艾米纳姆等。
密歇根大学被美国的一些媒体选为归属感、荣誉感和文化氛围最好的美国大学之一。学校的配色、Logo以及校歌都是全国识别度最高的之一。
