瑞士是一个永久中立国，位于欧洲中部，与法国、德国、奥地利、意大利接壤。瑞士成立于13世纪末，由26个州组成，是一个联邦立宪制国家。瑞士联邦各州都拥有较大的自主权。
瑞士国土面积不大，约为4万1千平方公里，南北最大跨度为220公里，东西之间最大距离为348公里。瑞士总人口约为700万，其中有外来人员135万。
瑞士以日耳曼人为主，其余为法兰西人和意大利人等。瑞士的官方语言有4种：德语、法语、意大利语和罗曼语。瑞士是当今国际组织总部驻在国最多的国家之一。首都伯尔尼，主要城市有日内瓦、苏黎世、洛桑、巴塞尔等。
公元前58年，居住在瑞士的赫尔维希亚人被古罗马人征服。公元5世纪阿勒曼尼人和勃艮弟人入侵。7-8世纪勃艮弟和阿勒曼尼居住区先后成为法兰克王国的一部份。
1033年起受罗马帝国统治。1291年8月1日，乌里、施维茨和下瓦尔登3个州为反对奥地利哈布斯堡王朝的侵犯结成了防御联盟。此后，联盟由3个州扩大为8个州。1370年，8个州结成联邦。1388年最终击败哈布斯堡王朝的入侵。1513年，联邦由8个州扩大为13个州。
1648年摆脱了圣神罗马帝国的统治，瑞士正式独立，并宣布执行中立政策。
1798 年拿破仑一世侵吞瑞士。入侵的法国军队，建立了“海尔维共和国”。1803年，瑞士恢复联邦，有19个州。1815年，维也纳会议确认瑞士为永久中立国。1848年瑞士制定了新宪法，成为统一的联邦制国家。在第一、二次世界大战中，瑞士一直保持中立。
19世纪末20世纪初，瑞士也同英、法等欧洲国家一样，由自由资本主义逐步向垄断资本主义过渡。在这一阶段，股份公司纷纷建立，工业垄断资本日益同银行资本相结合，形成金融财团，垄断已经成为瑞士经济生活的基础。而且在此期间，瑞士已经成为世界最大的资本输出国之一。
瑞士国旗呈正方形。旗底为瑞士红色，正中一个白色十字。瑞士国旗图案的来历众说纷纭，其中有代表性的说法就有四种。至1848年，瑞士制定了新联邦宪法，正式规定红底白十字旗为瑞士联邦国旗。白色象征和平、公正和光明，红色象征着奋斗和爱国热情；国旗的整组图案象征国家的统一。这面国旗在1889年曾作过修改，把原来的红底白十字横长方形改为正方形，象征国家在外交上采取的公正和中立的政策。
