字符指类字形单位或符号，包括字母、数字、运算符号、标点符号和其他符号，以及一些功能性符号。
字符是电子计算机或无线电通信中字母、数字、符号的统称，其是数据结构中最小的数据存取单位，通常由8个二进制位(一个字节)来表示一个字符。字符是计算机中经常用到的二进制编码形式，也是计算机中最常用到的信息形式。
作用
针对微软公共语言运行库的应用程序使用编码将字符表示形式从本机字符方案映射至其他方案。应用程序使用解码将字符从非本机方案映射至本机方案。
电脑和通讯设备会使用字符编码的方式来表达字符。意思是会将一个字符指定给某个东西。传统上，是代表整数量的位元序列，如此，则可透过网络来传输，同时亦便于储存。两个常用的例子是ASCII和用于统一码的UTF-8。
