意思是：假的当作真的，时间久了假的就被认为是真的了，真的就成为假的了。把不存在的东西说成是存在的东西时，那捏造的事实甚至比存在的事实更显的真实。
出自清代曹雪芹的小说《红楼梦·第一回》，是太虚幻境的一副对联。
甄士隐在炎炎夏日午睡，梦到了一个和尚一个道士，带了通灵宝玉下得凡来，他主动上前搭讪，想看看这块玉，拿过来，结果还不及细看，就被对方抢回，说是太虚幻境到了。于是，在太虚幻境大石牌坊两边，就有这副对联。
而在《红楼梦》第百十六回《得通灵幻境悟仙缘，送慈柩故乡全孝道》之“真如福地”联出现了两句相似意思的对联：“假作真来真胜假，无原有是有非无”。
扩展资料：
这副对联，在《红楼梦》一书中，至少有过两次重现。后来，贾宝玉梦游太虚幻境，也看到了这副对联。曹雪芹这样重复设置，意在提醒世人，一切都是幻景，一切都是幻影，劝世人懂得挣脱。
同时，也是双线设置隐喻，说明甄士隐的遭际，也会是贾宝玉的遭际，贾宝玉会重走甄士隐的路径，将“真事”隐去，冠之于贾宝玉这个虚构的人物之上。
在《红楼梦》里，不但有个贾宝玉，还有一个人叫甄宝玉。（甄宝玉是金陵省体仁院总裁甄应嘉之子）。甄宝玉和贾宝玉长的一样，不同的是性情迥异，贾宝玉不谙世事、不知进取，甄宝玉却是一个好学生，走的是仕途路线，中举后娶李绮为妻，重振家业。所以在世人的眼中贾宝玉自然是——假宝玉，甄宝玉就是——真宝玉。
这就是“假作真时真亦假”的真正含义，说的是当假宝玉（贾宝玉）明白了做人的真正含义后，要做一个真人（返本归真的人）的时候，真宝玉（甄宝玉）和他比起来，就不如他了，这时甄宝玉反倒成了一块不值钱的破玉。
