按照ISO9000:2005 中的标准定义：
质量：一组固有特性满足要求的程度
管理：指挥和控制组织的协调的活动
即可认为 质量管理是在质量方面指挥和控制组织的协调的活动
质量管理体系：在质量方面指挥和控制组织的管理体系
可以看出来一个只要是“协调的活动”即可，一个需要成为“管理体系”
那么我们看活动和管理体系的定义：
管理体系：建立方针和目标并实现这些目标的体系【体系就是相互关联或相互作用的一组要素】
综上所述，在ISO9000 中质量管理和质量管理体系虽然只有2字之差，但是对于从领导到级层的所有员工而言，差别很大，质量管理体系更看重的是由组织的最高管理者制定质量方针，然后根据其制定质量目标并将其分解到组织的相关职能和层次，然后各职能和层次【纵向--级层、技术层、管理层、最高管理层等】为了其目标的实现，整合相关要素【横向--资源、职责、产品策划、设计、采购、生产、监视与测量、分析与改进、相关方等】，最终实现整个组织的目标与方针。
简而言之，质量管理是泛泛而谈，任何有关质量的活动都可以称为质量管理，但是要自称建立了质量管理体系，则需要将质量有关的横向与纵向因素都策划并管理起来。
