中医的脾不是单指一个脏器，而是多种功能的集合，它包括消化功能的一大部分，内分泌功能的一部分，泌尿系统功能的一部分，所以说脾主运化、脾主散精、脾主通调水道等等。脾不是一个西医学意义上的脏器，而是一组功能的集合。当然跟消化有关，因为定义就是这么来的。
脾开窍于口，其华在唇。是指饮食口味及食欲的正常与否与脾的运化功能有密切关系。脾气健运，则口味和食欲正常。反之，若脾失健运，则可出现食欲的减退或口味的异常，如口淡无味、口甜、口腻等。口唇的色泽与全身的气血是否充盈有关，而脾胃为气血生化之源，所以口唇的色泽是否红润，实际是脾运化功能状态的外在体现。
