中国北方地区种植苦瓜时间：3月下旬至4月上旬于温室或大棚播种育苗，5月初定植。长江流域，一般在3月中旬播种，4月中旬定植。华南地区栽培时间：1～3月播种，夏季栽培4～5月播种，秋季7～8月播种。如采用保护设施，冬季也能栽培。
苦瓜喜温，较耐热，不耐寒。种子发芽适于30～35℃，温度在20℃以下时，发芽缓慢，13℃以下发芽困难。在25℃左右，约15天便可育成具有4～5片真叶的幼苗，如在15℃左右则需要20～30天。在10～15℃时苦瓜植株生长缓慢，低于10℃则生长不良，当温度在5℃以下时，植株受冻害。
苦瓜对土壤的适应性较广，从砂壤到轻粘质的土壤均可。一般以在肥沃疏松，保水、保肥力强的壤土上生长良好，产量高。
