吃饭是人类生存繁衍的一个基本条件，烹饪饮食是社会生产力发展的一个基本保证。随着人们生活水平的提高，对于吃的要求也越来越高。丰富多彩、品种万千、风味各异的中国菜肴、面点、小吃、茶酒、饮料等，满足了人们不同的需求，一直受到国内及世界上很多国家居民的欢迎和喜爱。
饮食市场异常活跃，饭店、餐馆林立，食摊、夜市兴旺，全国饮食业有网点162.4万个，为广大群众提供了多层次、多种类的饮食享受，世界上有1/5的人的饮食属于中国烹饪范畴。中国游数千万侨胞分布在世界各地，通过世代的文化交流，中国烹饪在世界各国收到普遍欢迎。
广阔的市场优势让中国烹饪人才成为市场紧缺人才，供不应求的现状让这厨师这一职业在未来十年仍然有这极大的发展空间，被誉为“中国最具发展潜力职业之一”。烹饪职业教育的发展为这一发展提供了充足人才源泉。
