我国古代玉器艺术第一个高峰时期是新石器时期。
玉器的萌芽始于新石器时代早期，今天的辽宁西部和内蒙古东部可能是中国古代玉器最早的发源地。
中国古玉的源头是多元的，发展至距今约8000年－5000年前，中国玉文化分布形成珣玗琪、瑶琨及球琳三大板块。
珣玗琪玉板块：即夷玉板块，分布于东北、东蒙、华北一部分地区，以红山文化玉器为其代表。瑶琨玉板块：即越玉板块，分布于长江以南的中部地区，以良渚文化玉器为其高峰。球琳玉板块：即羌玉板块，分布于西北地区，以齐家文化玉器为标准。
三大玉板块互有碰撞，并有交汇融合，共同铸就了我国古代玉器艺术的第一个高峰时期。
先民以玉为‘神物’，视玉为山川之精灵，崇玉、祭玉的观念与活动业已形成，且多带有神秘色彩。在艺术上除模仿生产工具造型之外，主观理念的影响甚强，以夸张、示意的手法碾磨了大量的为巩固神权和世俗统治的玉器，形成中国古代玉器艺术第一个高峰。从这一角度来看，玉器艺术较其他工艺美术是早熟的。
