特工，广义来说是所有执行特殊秘密工作的人，包括搜集情报的情报人员，打击他方情报员的安全人员，以及保护重要人物人身安全的报案人员。狭义来说，是指在专门的情报或保卫机关从事情报、安全工作的人员，如国家安全系统、总参二、三部、中央警卫局等。
特种兵，是军队内执行特殊作战任务的兵种。特种兵比一般士兵通常会掌握更多的作战技能，拥有更强的战术水平，更好的身体素质，善于小分队甚至单独作战行动，通常执行战场情报收集，对敌重点目标进行精确打击等任务。
相比之下，特种兵的任务范围比特工小。特种兵一般都是在战场上执行任务，即使侦查敌情，也只是获取战术情报，直接协助本方主要打击力量打击敌军致命点。而特工的任务范围很广，他们大多活动于人们的日常生活场所，获取情报的种类很广；即使是获取军事情报，也主要是战略情报。
特种兵的训练肯定是没有私人企业能搞的。不过社会上确实有需求，有的有钱人需要具有特种兵技能的人为他们办事，所以有一些打着“保安公司”旗号的私企会训练特种兵满足市场需求，比如著名的美国黑水公司。训练特工的企业就比较多了，因为商业活动中也涉及情报往来，也就有商业特工存在的空间。
