挫折产生的原因非常多，包括客观因素和主观因素。
1、客观因素
挫折产生的原因中客观因素即外在原因，包括自然环境因素和社会环境因素。
(1)自然因素。是指各种非人为力量所造成的时空限制、自然灾害、意外事故、生老病死等。自然界内的万事万物都有其固有的存在和发展规律，人类一方面不可能对所有事物都达到完全彻底的认识，另一方面，即便认识了也不可能绝对地征服自然。所以，要在自然环境中生存发展，人就必然会遇到自然界所带来的种种困扰，挫折也就在所难免。如，有的大学生从小在北方长大，却在遥远的南方上大学，炎热、潮湿、多雨的气候令他难以适应，带来身体上和心理上的不良反应。
(2）社会因素。是指来自个体所生存的社会环境的一些干扰和障碍，如政治的、经济的、文化的、道德的、法律的、宗教的，等等。既包括大的社会环境，也包括学校、社团、家庭等小环境。有的大学新生无法适应大学中新的人际关系、新的作息方式、新的学习方法，从而感到受挫。此外，教师的教学和管理方法不当、班级和宿舍风气不正、同学关系紧张等都有可能使个体遭受挫折。同自然因素相比，社会因素更易引起挫折，而且后果也往往更复杂、更严重。
2、主观因素
挫折产生的原因中的主观因素即内在原因，是个体自身的一些因素包括生理因素和心理因素。
(1)生理因素。是指个体与生俱有的身材、容貌、生理缺陷及健康情况等所带来的限制。比如，想报考空军却视力受限，喜欢化学专业却是色盲；由于身体素质差而体育难以达标，由于长相不佳而无法受到异性的青睐等。
(2）心理因素。是指个体的心理特点和心理水平，如需要、动机、理想、信念以及能力、气质、性格等所带来的影响。如能力差的学生容易在学习中受到挫折，内向的学生容易在人际交往中受到挫折。
从引发挫折的直接因素与个体自身心理状况之间的关系来看，影响大学生挫折的心理因素主要有：①自我估计不当。有的大学生对自己评价过高，目空一切，结果到处碰壁；有的则对自己评价过低甚至自卑，做事畏缩不前，常常因缺乏勇气而错过机遇、错过成功的机会。②期望水平过高。期望水平是指个体对自己所要达到的目标而规定的标准。期望水平太高就容易受挫折。如有的学生当初报志愿时报得太高，以至于没被第一志愿录取；有的中学时当过班干部，上大学以后却成了一般学生。③动机冲突。个体在现实生活中常常会同时存在两个或两个以上的动机，这些动机往往又是彼此矛盾与冲突，这时就面临困难的选择。也就是前面所说的心理冲突。如果这种冲突持久、激烈，就会导致挫折。
挫折产生的原因往往是由上述各种因素共同作用引起的，但社会和心理的因素起较大的作用。
