由于朝鲜劳动党是由许多不同派别的无产阶级共产主义者和资产阶级民主主义政党合并组建而成，因此在其建党之初存在许多派别。
1、苏联派：这一派以在苏联出生和取得苏联国籍的朝鲜人为主，首领是许哥怡、朴昌玉等人。
2、国内派：这一派以日本占领时期在朝鲜半岛国内秘密坚持地下活动的原朝鲜共产党员为主，首领是朴宪永。
3、延安派：这一派以参加中国共产党及其领导下的人民军队（八路军、新四军、第四野战军）、1945年至1950年回国的朝鲜人为主，主要人物包括武亭、金斗奉、崔昌益，大多数人与毛泽东、林彪关系密切。
4、游击队派：以在朝鲜半岛北部和满洲（现中国东北）地区原东北抗日联军中级军官金日成为核心。虽然势力最为弱小，但因与苏联人熟悉、首先得到苏军的支持而占有政治上的优势。
在第一届朝鲜劳动党政治局内，苏联派有3人，延安派有6人，国内派有2人，游击队派有2人，从这一比例可以看出当时各派的力量对比。国内派领袖朴宪永于1955年12月被处决，国内派势力经过这次打击已经全部覆灭。延安派于1958年被清洗完毕，苏联派于1961年被清洗完毕，这两派的幸存成员大多数选择了流亡中国或苏联。金日成完全控制了朝鲜劳动党，并树立起自己的个人权威。
在清洗过程中，汉字被停止使用。
