大纲规定“申论考试按照省级以上(含副省级)综合管理类、市(地)以下综合管理类和行政执法类职位的不同要求，设置两类试卷。”考生务必清楚明白，这意味着考生在报考职位之时，一定要看清自己报考的职位所归属的类别，不同的职位对应的试卷是不同的。
虽然从表面看，省级试卷和市级的能力名称差别不大，但是落实到考试中，就使得试卷差异极大。以去年的试卷为例，市级试卷主要围绕“农村子弟教育问题”展开，特点是较为具体，涉及的方面相对集中;而省级试卷则主要围绕“黄河”这一关键词展开，特点是较为抽象，涉及的方面则相对分散。
从试题来看，虽然省级试卷和市级试卷均要求考生写一篇文章，但省级的文章要求以“弘扬黄河精神”为题，针对的是抽象的“精神”;市级的文章要求围绕“失根危机”展开，针对的是具体问题。
