乒乓球的两面不同颜色是国际乒联的规定：必须为红色与黑色。
当初的时候国际乒联对胶皮的颜色没有严格的限制，以至于比赛的时候运动员器材使用很混乱，当时有种打法叫“倒拍”打法，我国前国家队总教练蔡振华就是这种打法，倒拍就是两面贴性能不同但颜色相同的胶皮，在打球过程中倒来倒去，让对方判断不好来球性能而失误。这种打法现在看来有失“公平竞赛”的运动宗旨，故此，国际乒联对器材进行了限制：
乒乓球拍两面必须为红、黑两种颜色，便于运动员通过颜色判断对方胶皮类型，从而判断来球性质。且球拍表面附着物光泽度在规定的范围，防止在比赛过程中影响对方视觉。
总体看来国际乒联的大多数变革及相关规则调整都是为了将乒乓比赛更加公平，更加有竞争性。（个别针对某一国家限制型的规定除外）
当初由于胶皮、海绵制造工艺的限制，胶皮的颜色一般为红色、黑色、蓝色等，可能是出于对运动员打球过程中视觉效果的保护（红、黑两色对视觉不刺激且比较明显），故此在规定中就将胶皮（拍面）的颜色固定为“红色”，“黑色”。
