现代奥运会”这个概念，是已故法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦于1896年提出来的，他把现代奥运会的主要宗旨确定为“和平·友谊·进步”，并明确提出，现代奥运会不以赢利为目的。
北京奥运会的宗旨是人文奥运、科技奥运和绿色奥运。
奥林匹克格言--“更快、更高、更强”(Citius, Altius, Fortius)。
奥林匹克格言，亦称奥林匹克座右铭或口号，系奥林匹克运动宗旨之一。格言"更快、更高、更强"(Citius, Altius, Fortius),是顾拜旦一位密友迪东（Henri martin Didon)于1895年提出的。他将这句话刻在他所办学校的门楣上。顾拜旦对此颇为赞赏，经他提议，1913年获国际奥委会正式批准，将它定为奥林匹克格言。1920年它又成为奥林匹克标志的一部分。此外，也有把"体育就是和平"、"重要的是参加，而不是取胜"作为格言的。
主题口号是历届奥运会独特举办理念的高度概括和集中体现。各届奥运会都精心设计打动人心的口号以使其广泛传播、深入人心，并作为奥运会各种文化和视觉设计活动(场馆建设、文化活动、形象与景观、开闭幕式等等)的创作依据。
2008奥运会的口号是“同一个世界 同一个梦想”
