跑步鞋其实是运动鞋的一种，但运动鞋的范畴更广，包括篮球球、徒步鞋、足球鞋等。只要与运动有关的鞋子都可统称为运动鞋，但与跑步有关的鞋子才能称为跑步鞋。几乎每一个运动员或者热爱运动的人都有一双运动鞋，但并非所有热爱运动的人都有一双跑步鞋，因为部分人不一定喜欢跑步。
此外，跑步鞋是专门为跑步设计的以款鞋子，穿着轻便舒适，而运动鞋按分类各具特性，不能用一个统一的特点来概括，所以，在选购时，要根据自身需求进行选择。如果喜欢晨跑或夜跑，选购跑步鞋更为合适。但若没有钱购买跑步鞋，也可以直接穿运动鞋，因为运动鞋也能起到保护脚部的作用。
